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師戰船大多停在那裡，可以發炮轟擊東西兩面攻城的軍隊，所以攻城人數再多也威脅不到城北方向，只能從城南和東西城門以南發起攻城。”

眾人頻頻點頭，常延竣忽然問道：“如果把登州城北水城裡的戰船給滅了。城裡的叛軍會不會軍心大亂？”

眾人精神一振，徐文爵搖搖頭：“這還用問嗎？叛軍唯一的後路被斷，軍心豈能不亂？可你拿什麼滅了水城裡的戰船？”

“據我所知，由於十幾年來不斷和滿清韃子打仗，大明天下各大水師中，唯獨登州水師儲存最為完好，這幾年還增加了十幾艘4；000料戰船，按照我們江南水師的新標準換算，相當於500噸級戰船。上面都裝有8到10門火炮，加上之前保留下來的大小戰船和大貨船，數量不在100艘以下，除非把福建鄭家的幾百艘戰船調過來，否則誰也奈何不了。”

趙懷忠連連搖頭：“福建鄭家就別想了，今年以來，聖上三次下旨，要鄭芝龍率部清剿廣東沿海燒殺擄掠的劉香水匪。至今沒見他有何動靜，福建巡撫和兩廣總督急得蹦蹦跳。那鄭芝龍照樣以這樣那樣的理由拖延，更別奢望把他調到幾千裡外的登州作戰。”

“咱們江南水師能不能過來打一戰？”常延竣忽然問道。

眾人一聽立即望向朱道臨。

朱道臨權衡片刻，同樣搖搖頭：“非常困難，首先，國公爺麾下的江南水師尚在恢復之中，努力大半年。排水量在300噸以上的戰船隻增加到11艘，哪怕加上我透過購買改裝和自己製造的8艘戰船，合計只有19艘戰船，與叛軍的戰船相比數量太過懸殊；其次，船隊北上數千裡作戰。沒有補給基地非常危險，就算我手裡4艘大貨船裝滿糧草彈藥一起來，也頂不了多長時間。”

“19艘戰船和4艘大貨船至少需要4；200水師官兵，再配備用於近戰的2；000火槍兵……6；000多官兵每天吃喝拉撒不是個小數目，進入戰區之後，至少要分出兩艘戰船時刻保護運送火藥彈丸的運輸船，只剩17艘大小戰船用於作戰，如何能與叛軍的100餘艘戰船拼命？”

聽了朱道臨實實在在的分析，眾人頓時沒了精神，朱道臨見狀吩咐大家快做出發準備，盡塊趕到京城才是此行的第一要務。

眾人各自散去，呼喚隨從返回各自的帳篷收拾行囊，朱道臨卻沒有動，瞪著白色棉布地圖上的登州城苦苦思索。

上午十點，準備就緒的兩艘戰船再度。

由於不斷堆積的雲層遮住了太陽，戰船繞過威海衛東北角之後轉向西北，在海峽前方層層翻湧的海面上，揚帆前行，毫不動搖。

下午三點十分，海浪逐漸增高，“柏樹號”和緊隨其後的“椿樹號”都陷入了紊亂的風向之中。

凜冽的北風和潮溼的南風相互交匯，相互碰撞，形成一道道變化莫測時急時緩的氣流，隨著層層海浪不斷起伏的兩艘快速戰船，多次被忽然而至的大風颳散。

船上官兵此前只是在風平浪靜的長江中下游訓練兩個月，沒幾個人有海上航行的經驗，一個個手忙腳亂驚慌失措，面對翻湧起伏一望無際的大海全都迷失了方向。

好在“柏樹號”上的朱道臨很快總結經驗教訓，第三次找回失散的“椿樹號”之後，果斷下令降下主桅杆上的縱帆，使得兩艘漂浮於風尖浪頂行將失控的戰船成功減速，在朱道臨的冷靜指揮下，逐漸脫離掀起狂風巨浪的風暴區，再次恢復姿態繼續向西行駛。

回過魂來的官兵們大多被層層撲來的海浪澆透，一個個冷得面目清白，牙齒直打架，在各自官長的命令下開始輪流下到底艙更換衣衫，輪不到計程車卒還得忍著寒冷飛快擦拭甲板，檢查一根根帆繩、升降裝置和固定在兩側船舷的16門火炮。

騰出手來的“椿樹號”艦長陳