李世民向房玄嶺和杜如晦確認,是否有關於城市邊界的最新情報,他此刻顯得有些困惑。

“陛下,長安市的訊息至關重要,未雨綢繆總是好的。如果頡利準備南下,我建議我們採取全面反攻,當年的六路大軍策略是個不錯的選擇。”李績堅定地提議,雙手抱拳。

春節已經過去一個多月,大地逐漸回春。儘管北方氣候依然寒冷,但比起冬季的大雪封山,情況已經好了許多。北伐的計劃應該提上日程了。

“朝廷已經籌備了三年,財政充足,軍隊強大,我們有能力一戰,陛下,下令吧!”李孝恭建議。

然而,蕭禹站出來反對:“王爺,糧草未備,兵馬未集,北方氣候惡劣,時機並不成熟。”

“怎能說是無端出兵呢?難道我們不應雪恥嗎?”李孝恭反駁。

“王爺,頡利勢力強大,就算內部動盪,仍有忠誠的將領。北伐,您有必勝的把握嗎?”蕭禹針鋒相對,“若戰敗,王爺和各位將領能承擔得起後果嗎?”

這話一出,立刻引來將領們的反駁,文臣武將爭論不休。

李世民面色猶豫,他在等待,等待北方的確切訊息,出兵必須有正當理由,才能激發士氣,得到民眾的支援。況且,許多重臣反對出兵,除非訊息確鑿,否則必須謹慎對待。

“咳咳。”李世民輕咳兩聲,示意轉移話題,“此事尚無定論,但朝廷需儘快行動,抓住機會,伺機而動。”

“陛下,武功侯求見。”太監適時報告。

“宣!”李世民下令。

林川步入大殿,鞠躬行禮,看到朝堂內聚集了不少官員,或是國公,或是重臣,個個面紅耳赤,顯然剛剛發生過激烈的爭論。

李孝恭急忙問道:“林川,甘州、肅州的情況是真的嗎?”

“還沒有確切的結果嗎?”林川好奇地問。

李孝恭瞪了蕭禹、裴寂等人一眼,氣憤地說:“有人認為出兵沒有正當理由。”

“哦!沒有正當理由。”林川輕輕應了一聲。

在朝廷裡,總有人在關鍵時刻設絆子,更何況是大規模的北伐行動。林川抱拳向李世民建議:“陛下,有人想逃避,有人追求仁義之名卻忘了,這些代價是邊城士兵和百姓的生命。我建議,誰主張求和,誰追求仁義之名,就讓他全家遷往邊疆,希望突厥攻城時他們還能安然無恙。”

蕭禹和裴寂聞言,不禁倒吸一口冷氣,覺得林川太過激進了。

“沒錯,什麼沒有理由,什麼仁義之師,都是廢話,我看他們就是貪生怕死。”李孝恭附和。

“邊疆的將領、士兵,邊疆百姓的命也是命。”程咬金說道。

“長安公、王爺、宿國公,你們別隻顧嘴上痛快,你們忘了隋煬帝嗎?忘了渭水之盟嗎?這場仗,誰能保證必勝?”蕭禹提醒。

這話一出,大殿內的氣氛變得尷尬。蕭禹似乎把北伐看作是隋煬帝對高句麗的三次遠征。

若敗,皇帝的威信受損,將領們也將難辭其咎。

“哈哈哈。”林川笑道,“丞相,您不僅危言聳聽,還打擊士氣,我保證這場仗必勝。”

“沒有理由,你憑什麼保證?”蕭禹怒斥。

這時,虞世南進言:“陛下,朝廷內外交困,百姓議論紛紛,若出兵無名,大唐恐怕會重蹈隋朝覆轍,連陛下……。”

他的話雖未明說,但意思十分明顯。

武將們氣憤卻又不敢多言,畢竟他們不擅長辯論。李世民的神色漸漸猶豫,若落下窮兵黷武的名聲,再加上玄武門之變,他的聲譽將徹底毀掉。

北伐失敗,他也將萬劫不復。

“陛下,有一句話不知當講不當講。”林川直言。