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明誼不再勸駕，只與鐵蓮子談起閒話來；說道：“群雄集會在淮安，要剋日出發，到寶應縣大舉討鏢。劫鏢的賊人，至今還未訪出姓名；但已得著他的蹤跡，是由遼東來的。此人是跟十二金錢俞劍平故意過不去的，不幸教我們胡鏢頭趕上了。二十萬鹽課，身家性命攸關。現在胡二哥的家眷還在州監押著呢！聽說胡二哥的兒子還在監裡病了……”

這些話說得鐵蓮子有點受不住，長眉一皺，尋思半晌，忽然站起來說道：“沈賢弟，我實在一時走不開。這麼辦，我陪著你找個朋友去。這個朋友比我還強，現時他就住在本城萬勝鏢局。”沈明誼道：“是哪一位？”鐵蓮子笑道：“提起此人倒也很有名，還是我的同鄉；姓童名冠英，外號霹靂手。”（葉批：此老打得一手好“太極拳”！實實可恨！）

沈明誼道：“哦，我曉得。這位跟我們的鏢局還很有來往，他不是江南鳳陽人麼？”鐵蓮子道：“怎麼你也跟他熟識？”沈明誼道：“我們是老朋友了，他跟我們胡鏢頭交情更深。”鐵蓮子道：“那更好了！沈賢弟，我是一百二十個對不起，我三個月內實在沒空。這麼辦，我派我的大弟子魯鎮雄，和我的徒孫柴木棟、羅善林跟了你去。他們本領雖然有限，可是教他們跑跑腿準行。再有霹靂手童冠英替我出場，恐怕比我親自去還好。話是這麼說，要是一兩個月內，我把私事辦完，你們鏢還沒找出頭緒來，我依然趕了去。那時候我的工夫綽綽有餘，小女出閣也早過了對月，我們翁婿父女三人一定全到場。現在實在對不住，賢弟回去，見了俞、胡諸位，替我說好著點。”

沈明誼道：“老前輩，你越說，我越悶。到底你有什麼急事，要忙兩三個月呢？”鐵蓮子笑而不答，站起來道：“走，咱們說走就走！再過一會，就怕老童又看戲去了。我也不留你吃飯，回頭尋著老童，咱們老哥三個一塊下小館子。我們這裡東關‘一得居’的油豆腐，實在做得好，你也嚐嚐。”

鐵蓮子柳兆鴻、金槍沈明誼，兩個人相偕徑奔萬勝鏢局。事有湊巧，童冠英正要喧著他的徒弟郭壽彭出門。彼此相遇，一陣寒暄。沈明誼面吐來意，請助訪鏢銀，協緝賊蹤，鐵蓮子又在旁勸駕。（葉批：齒冷！）

童冠英聽說胡孟剛家屬被押，立刻發怒，對鐵蓮子道：“去！我一定幫忙去。這些鹽商太厲害了，比劫鏢的強盜不在以下。丟了鏢，硬扣鏢師。我們會武術的人就有天大本領，也惹不起有錢的闊人！柳老兄臺，我童冠英就是這股傻勁，專愛管閒事，給朋友賣命。我是一準去，可是你呢！”

鐵蓮子道：“我三個月後準到。目下就煩你老兄攜帶我的大弟子魯鎮雄和柴木棟、羅善林，先辛苦一趟。你老兄打頭陣，我隨後趕到。”霹靂手道：“柳仁兄，你可不要脫滑！”鐵蓮子道：“笑話，笑話！我的話難道你還不相信？”（葉批：重如鴻毛！）原來鐵蓮子是最重然諾的，霹靂手道：“好！就這麼辦。令高足哪天動身？”鐵蓮子道：“當然隨著你了。”

霹靂手問沈明誼道：“咱們哪天走？先奔哪裡？”沈明誼非常高興，鐵蓮子雖未邀來，可是有霹靂手，正是一樣。欣然答道：“明天后天都行。現在俞、胡二位率領群雄，已由淮安府直奔寶應縣，我們聚會的地方改定在寶應縣城義成鏢店了。”童冠英道：“咱們就明天奔寶應縣。”（葉批：作者亦知此舉已引起“武林公憤”，乃就按下不提。柳氏翁婿故事續見《血滌寒光劍》與《毒砂掌》二書。宮注：筆者將之編入“二部作”《楊柳情緣》。）

萬勝鏢局的少東崔長勝插言道：“童老伯，我煩你順便勞點神，行不行？”霹靂手童冠英道：“什麼事？”崔長勝道：“這事