王妃聽了,也暗暗鬆了口氣:“你說得有理。這丫頭著實可惡!只是眼下不是得罪她的時候,萬一惹惱了她,她不管不顧地胡亂攀扯,豈不壞了你的名聲?等你進了清江王府的門,再想法子治她也不遲!”

關蘊菁重新整理了一下表情,強忍下心頭怒火,低下頭去:“是,蘊菁知道。”

青雲一行人被領進二門後,先去了瑞萱堂見平郡王太妃。

這位太妃今年六十,今日擺的就是六十大壽,人逢喜事精神爽,她穿著一身泥金色的大妝禮服,頭上戴著全套的點翠銜珠金鳳,頭勒黑緞攢珠鑲寶抹額,十根指頭上戴著四五個寶石戒指,顆顆都寶光四射。右手還拄著一根龍頭柺杖,材料、雕工都不同凡響。

平郡王太妃與溫郡王老太妃乃是同輩的妯娌,是長輩。青雲老老實實地給她見了禮,送上禮物,說了許多吉祥的話。平郡王太妃笑眯眯地拉著她的手道:“好孩子,我早聽說你了。只是一直不得見,今日一瞧,果然跟你娘象是一個模子裡出來的,唯有額頭跟你爹最象。可憐見的,你爹去得早。只留下你跟你祖母相依為命,但能有你這麼個好女兒,也算是他的福氣了。”

青雲作為溫郡王遺腹女。是忽然冒出來的人物,宗室中對她身份生疑的不在少數,只是溫郡王太妃咬死了她是親孫女,又有太后與皇帝的照拂,才不敢有人多說什麼。如今平郡王老太妃說出這番話,倒是讓曾經有過疑心的人釋然了。既然溫郡王太妃認定了這是親孫女,她又長得象已故的溫郡王夫婦,那還有什麼可假的?想來溫郡王太妃是出了名的性子古怪。把好好的孫女兒藏了多年不許人看見,也不是不可能的。

青雲並不知道旁人心裡的想法,但平郡王太妃待她這般親切。她還是很高興的,也樂得與對方親近些,就接連說了好些吉利話。哄得平郡王太妃眉開眼笑的。本來見過禮,她們這些做晚輩的就得退下去安安靜靜坐著了,但因為平郡王太妃喜歡,非要青雲陪著,她也就順著對方的意思留了下來。

接連有宗室與皇親家的女眷來向平郡王太妃賀壽,齊王妃也帶著關蘊菁進來了,見青雲笑吟吟地又一次起身見禮,她就氣不打一處來。只是平郡王太妃品級雖低她一等,卻是長輩,她又是為賀壽而來,不好擺架子,唯有客客氣氣地說了祝辭,就命關蘊菁上前拜見眾人,算是正式向宗室皇親圈子引薦這個養女。

在場的人多是平郡王府的女眷以及旁支家的女眷,基本已經從平郡王妃處聽說了壽宴那日發生的事,也接受了後者的腦補,此時看著關蘊菁,眼神裡都透著鄙夷,不過是看在齊王妃的面子上,不說出口罷了。等關蘊菁拜見完一圈人,腦門上都有汗了,在場的人們卻沒一個與她攀談說話的,甚至連見面禮都沒討到一份。

關蘊菁直覺感到不對,掃了青雲一眼,覺得一定是她先進來說了自己的壞話。青雲不理她,只看平郡王妃。後者高抬下巴,用眼角睨著關蘊菁,就象是在看什麼骯髒的東西,迅速轉移了話題:“時候不早了,咱們不如到花園裡去吧?想來戲臺也搭得差不多了。老太妃今兒可得多點兩出愛看的戲,王爺特地請了全京城最有名的班子呢,《滿床笏》演得最好,老太妃不是最愛看這一出麼?”

平郡王太妃生平的一大愛好就是看戲,又尤其喜歡熱鬧戲,聞言頓時來了興致:“好,好!客人想必也來得差不多了,咱們就到園子裡去吧?”又拉起青雲的手:“青姐兒隨我一道來。”青雲親親熱熱地應了,扶著她慢慢起身往外走,眾女眷們前呼後擁地,一路說著討喜的話,哄太妃歡心,誰還記得後面跟著齊王妃和關蘊菁?

與齊王府那日的安排不同,平郡王府招待女客的宴席就擺在後花園的水邊,戲臺則搭在水中央的樓閣裡,離岸邊有十來尺遠,這個距離足以讓太妃看清楚戲臺上的人,卻又不至於讓戲班的人