聯席會議結束了,軍官們也早已離開了,但布蘭達只是慵懶地倚靠在椅背上,左手拿著從口袋裡取出的鐘表,無言地看著錶盤上的指標規律地轉動著。

清脆的滴答聲迴盪在這處空曠的空間中,時間就這麼一分一秒地流逝了。

似乎是無法忍耐這片寂靜,布蘭達身後的陰影逐漸延伸,一隻頭生雙角、似狼似犬的漆黑生物緩緩地從她的影子裡走了出來——自從在貧民區深處的那一次交流後,黑犬之主就沒有發出過任何的動靜,似乎只想當一個安安靜靜的影子。

“我主,您的生活似乎十分忙碌。”犬主聲音低沉,似乎是害怕驚擾了布蘭達。

“是啊,我確實很忙。按照常理來說,我現在應該正在處理最後的一批檔案了。”布蘭達一臉的理所當然,似乎完全不覺得自己現在的放空狀態有什麼不妥。

“那您現在……?”犬主沒有瞳孔的雙目中閃過了一絲疑惑。

“你似乎有話想和我說,我不過是在等你罷了。”布蘭達看著表上的指標,面色平靜。

事實上,當犬主自願表示追隨後,它甚至自願地將自己的空無法則,也置於布蘭達所司掌的法則之下。雖然布蘭達無法運用空無的法則,甚至還不瞭解自己所掌握的到底是什麼法則,但當犬主有什麼想法時,布蘭達其實隱約間都能夠有所覺察——當然還不至於能夠讀心。

“我主明斷,我確實有一些想要得到解答的問題。”犬主低沉的聲音迴盪在她的耳邊。

“說吧,我大概能夠猜到你的疑問——我不介意。”布蘭達低垂眼瞼,看上去並無不快。

犬主緩步離開了布蘭達的影子,走到了她的身側:“在我看來,您的手中似乎掌握著俗世權柄,甚至於這種權力已經演化為了一種‘趨勢’,讓您可以一念之間決定生死。”

布蘭達並沒有否認這一點,她只是淡然地同意了犬主的看法:“沒錯,我確實是王國權力中心的一員,考慮到王國的國力,我甚至有可能是西洛里亞最有權勢的人之一,這是事實。你是否認為你的主人司掌俗世權力,是一件具有負面意義的事情。”

“我主多慮:在我看來,我主便是我主,俗世之權縱然可以滔天,也不過是您衣物上的一件華麗飾品,絲毫不會影響到您的本質。”犬主的語氣也很平淡,不像是在恭維布蘭達,似乎只是在談論一件事實。

布蘭達的眼角卻流露出了一絲笑意:“可人生不過百年光陰,縱然如同我的父親那般,走到了超凡道路的盡頭,也終究會在兩百年間歸於塵土。但權力卻是恆久不變的,它是人世秩序的體現、也是維持秩序運轉的必須——

“你又如何能夠斷定,不過須臾生命的人,不會被充滿誘惑力的權力所影響呢?”

“我主,這就是您對於權力的看法嗎,充滿誘惑、引人墮落的事物?”犬主的的喉嚨發出了低沉的咕嚕聲,似乎是陷入了思索之中。

“這才是你想問我的問題吧?”布蘭達終於把目光從錶盤上移開,看向了身邊的犬主,“在我回答這個問題前,你先告訴我:你真的是這麼看待世俗權力的?”

“沒有一句虛假之言。我雖然不是誕生於神國時代的生物,但當我承載空無法則時,我自然而然便會繼承來自先代的記憶。在我看來,世俗權力如何滔天,也不過是襯托我主之物,沒有了它,我主仍是我主。”犬主那象徵著狂亂的赤紅雙目中,閃爍著睿智的光芒。

“在這一點上,我們看法相同:有了權力,我是布蘭達·埃文,但失去了權力,我依舊是布蘭達,我不會改變自己的本質。”

布蘭達收回了自己的目光,再度看向手中的錶盤,“但在我看來,權力依舊是很重要的事物。對我來說,它不是什麼誘惑人心的毒藥,也不是什麼趨之若鶩的甘泉