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異教徒通婚，除非對方入教。他們的天使穆罕默德一手舉可蘭經一手舉劍傳教信不信？不信宰了你，其霸道面目可想而知。因此他看出伊雅對他有情，引誘他隨他們禮拜，誦經，用意顯然是要他入教，他可不感興趣，只好替自己在感情上築了一道堤防，挖下一條禁止跨越的鴻溝。

這天一早，苦峪城仍在戒嚴中，他出現在東門附近，向頓巴的住宅走去。他穿的是蒙裝，清晨寒風硬骨，風沙蔽天，穿的焦皮外襖卻不像蒙人那麼骯髒，皮風帽札起掩耳，露出本來面目，佩劍，掛囊。

他的出現，帶給全城一陣驚訝，不安的氣氛充溢在空間裡，謠言立即以奇快的速度傳播。

經過那晚遇刺處，他泰然而過，地上沒留下任何曾經發生血案的遺蹟。

他伸手扣門，開門的人赫然是頓巴，頓巴吃了一驚，脫口叫：“老天！你這麼快復原了，快進來。”

關上門，放下暖簾，他笑問：“你知道我的訊息？呵呵？你也復原了。”

“哈哈！你那幾拳幾掌有分寸，我捱得起。要是不知道你的訊息，安西盟早就該散夥了，那晚走了一個頭目，咱們把他弄來了。”

“人呢？”

“餵了狼啦！”

“他們為何暗算我？”

“他們是托克齊城主的人，托克齊城主是最激烈的反戰份子。都督罕慎要找你幫忙反攻哈密反戰份子不殺你還殺我不成？他們說你是甘肅王巡撫派來的助戰密使，當然我知道他們錯了。”

“你……”

“本盟的信使傳來了訊息，你在討來河三堡匹馬力屠回回堡二百騎的事傳來了，嚇了我一大跳，那天你如果要下重手，我這條命像是釜底遊魂。”

“我所要的訊息……”

“你聽我說，其一，附近百里內沒有來自赤斤蒙古衛以東擄來的女奴。其二，哈密回部沒有人向東逃出赤斤東境。倒是乜力克部有一部寄居的黑回，向東逃至哈梅里地界，一去不回，音訊已絕。至於那六個來歷不明的人，不是平空失蹤，而是與本城各部落極為熟知的人，隱藏在各部落中，很難查出下落。據本盟東西各站眼線傳來的訊息說，那六個人來自嘉峪關，帶了大批金珠寶玩，恐怕是來自關內的密使哩！至於他們為何要對你造謠中傷，須到關內調查，你能不能等？”

“這件事別管他，我只想……”

“我正在繼續查問高姑娘的下落，北路盟友尚未傳來搜查的結果。”

“謝謝你，我也在查，一切尚清協助。”

“甘護法三天內可到，希望你能與他見見面。”

“好，屆時請知會一聲。”

他告辭外出，心中沉重，像是壓上了一塊鉛，沒想到此行一波一折，找一個人如此困難。未出關以前，他認為在這些遊牧民族中，探訊息應該易如反掌，每一部落能有多少人？一查便知，何用費心？豈知完全不是那麼回事，有這許多人相助，依然毫無線索可尋，像是在大海里撈針，眼看寒冬將到，那時活動困難，更是難以著手，難怪他心情沉重，心中油然興起東運之念。

但半途撒手，委實不甘心，不但難忘往日的愛侶，也感到無法返回嵩山堡向高家交代，真是進退兩難。想留下查個水落石出，目下撲朔迷離波詭雲譎的局面又太危險了。

大清早，行人不多，東門附近相當冷落，只有南門人馬駱駝往來不絕，又接近了那晚遇襲處前後都有人接近。

前面來的是六名蒙裝牧人，一個個虎背熊腰，身高皆在八尺左右，粗獷剽悍，都帶了刀，六個人分為兩起，摟腰擠肩而行，可能是喝醉了，步履踉蹌，口中齊唱著牧野情歌，六個人把街道擠滿了，一擁而至。

他未加理會，讓至路右。

走在最外側的牧人突然酒