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樣鬧得頭疼,珍姐兒是說給了她孃家內侄,兩個都是一副淘氣性子,也不知日後嫁過去了會是個怎樣的翻天日子。
珍姐兒正悶頭使氣,周氏的大女兒惠姐兒就笑起來,她不似妹妹生得嬌俏,反倒像極了紀家的人,濃眉大眼的卻也生得明豔大方。
見娘與妹妹兩個說個不停,信手捻一枚杏脯放進嘴裡嚼起來,“娘可別再同她多費口舌,昨夜裡我就餓了,這會子還不擺飯,餓壞了我可怎麼辦好?”
周氏一晚上的鬱氣,見了兒女才散了不少。聽言,她笑著吩咐丫頭擺飯,珍姐兒卻躲在她後頭朝著惠姐兒扔一記白眼兒,又嫌惡地瞥瞥她那比自己粗上不少的腰身。
幾人上了桌,周氏打眼看一圈,惠姐兒、珍姐兒一左一右挨著她坐,三姑娘菱姐兒坐在珍姐兒下手邊,臉蛋兒就快埋進了碗裡,周氏暗裡皺一回眉。卻叫時刻注意她的珍姐兒瞧見了,拿了手肘撞一下菱姐兒,菱姐兒嚇的一下抬起了臉。
半邊眼圈都烏紫了,周氏狠狠瞪了珍姐兒一眼,轉頭就命丫頭取來活血散淤的藥膏,親自為菱姐兒抹上,“怎回事兒?”
菱姐兒還處在受寵若驚當中,愣了一下,才咬唇說:“是我自個不小心碰的……”
“嗯。”周氏淨了手,動筷之前又說一句,“姑娘家行事應端莊嫻雅,日後再不可這般魯莽大意。”
菱姐兒低聲應了,大眼裡淚光閃爍,只強行忍住,不敢叫它滑下來。正吸著鼻子,邊上珍姐兒就在桌底下踩她一腳,抬頭就迎來一記白眼,立時再不敢委屈,埋頭吃起飯來。
立在周氏身旁忙著佈菜的杜氏瞧見了,卻沒了往日對她的同情,這會子她自己都地位不穩,滿心滿眼都是給丈夫安排房裡人一事,素來溫婉的面上,也難得顯出了愁容。
丈夫一心只忙讀書科考,一月裡回房歇息的次數不過十次,吹熄蠟燭落了帳子,回回不過兩刻鐘的時間就歇了。
丈夫不貪這方面的愛好,她一個婦道人家,自小習得女書百遍,又怎會扯下皮子央他再久一點。只怕她真這樣一求,素來心思深沉、知禮守法的丈夫心裡就要厭惡上她,這般嚴重的後果,叫她如何敢去嘗試。
杜氏滿心煎熬地回到自個住的靜頤院,孃家裡跟著嫁過來的奶母崔氏,一見她這臉色,還有什麼不知。杜氏心中再不是滋味,也還是個顧及臉面的人,當著紀家的下人不顯露,回到自己人面前卻也露出了哀容。
因是在自個帶進的丫頭裡選,便就不排除身邊的幾個大丫頭,杜氏往日待下人們都還可親,今日見了幾人,面上卻再揚不起笑來。扯扯嘴打發走幾人,才在暖炕上坐下,光只留了崔媽媽在邊上。
“這也不怪太太心急,我自個又何嘗不急,只嘆我命中無子。”她說完這一句,忙又在腦海裡蒐羅著跟著自己嫁進來的丫頭,各自的長相、脾性與長處。
這也是早晚的事,崔媽媽一心為她好,思來想去倒有一個人選,“老奴瞧桂圓倒是不錯,十五、六歲的,身段樣貌都還尚可,只看大爺喜不喜?”
“他能有甚個不喜?”杜氏苦笑一下,接過崔媽媽遞來的軟枕墊在身下,周身無力地歪倒在暖炕,眼睛裡意味不明,“他喜歡的那個,又得不著手,除開了她,旁的女人在他眼裡就沒個兩樣。”
這話崔媽媽卻有些聽不懂了,杜氏卻不願再說,瞌了眼只待一會兒招那桂圓進來看看。
走一步算一步,這是被周氏逼急了,如今可還算好的,肯丫頭生下個庶子叫她養著,若是哪日提起抬個貴妾進來,那才真是白白叫人瞧了笑話。
☆、第3章 險入計
佟姐兒在榻上足躺了兩日,身子才逐漸好起來。
這日清早在房裡剛沐完浴,正坐在玫瑰凳上由著如意為她絞著長髮,尚還不及更衣,