屋外,雪花大片落下,紛紛揚揚。屋內,卻是暖意融融。紅泥小爐上,銅壺裡的水咕嚕咕嚕地翻滾著,熱氣嫋嫋升起。桌上擺著幾個筐子,裡面裝著各種絲線。

窗戶上結了一層薄薄的冰花,屋內的溫暖讓這冰花愈發晶瑩剔透。

維君今日身著一襲緋色百花飛碟繡花襖,搭配同色刺繡妝花裙,一頭烏髮鬆鬆挽起,僅用一根紅瑪瑙簪子輕巧簪住,幾縷碎髮垂落在白皙如玉的頸邊,更添幾分慵懶風姿。巴掌大的小臉膚若凝脂,一雙杏仁眼恰似藏著一泓秋水,顧盼間波光瀲灩,眼波流轉之際,無端惹人沉醉。

此刻,她慵懶地臥在軟榻之上,一條繡著精緻暗紋的小方被輕輕搭在腿上,手中緊抱著個湯婆子,她不時用臉頰蹭一蹭那溫熱的表面,微閉雙眸,似在靜靜享受這源源不斷的暖意。

玉鶯、玉蘭和玉梅三個丫鬟圍坐火爐旁,纖細的手指靈活地在絲線間穿梭,正專心致志地編著絡子。

只見玉蘭一雙巧手上下翻飛,那絲線在她指尖仿若有了生命,或纏繞、或穿插,不多時,一個精巧的花樣便初見雛形。她當真手巧得很,甭管是繁複華麗的如意紋絡子,還是清新雅緻的花卉絡子,都能信手拈來。維君瞧得眼睛放光,興奮地直嚷嚷:“玉蘭,你快給我編個十二生肖出來,我倒要瞧瞧,你這巧手能把它們編成啥樣的玲瓏模樣。” 說罷,還忍不住探身向前,眼睛一眨不眨地盯著玉蘭手中的絲線,滿是期待。

正當時,江媽媽推門而入,面上笑意盈盈說道:“三小姐,您這廂暖煦如春吶。適才老奴代太太去往大奶奶處遞送物件,於庭院之中偶遇王家小姐,那王家小姐還特意著老奴傳語,言稱須臾便要來尋小姐玩呢。”

室內三名丫鬟見是太太跟前的管事江媽媽進來,忙不迭地起身迎候,玉蘭道:“媽媽且這邊安坐,您先喝盞熱茶,驅驅寒氣。”

自陳季暉迎娶新婦後,府中下人們皆遵新規,喚肖玉鳳作太太,陳季暉為大爺,蘇婉蓉便是那大奶奶了。

維君本在榻上閒坐,聞得此語,雙眸驟亮,輕盈躍下榻來,急聲問道:“王家姐姐現下於何處?”

江媽媽見狀,疾趨幾步,伸手穩穩扶住維君,口中關切唸叨:“哎喲,我的三小姐,如此寒天凍地,您萬不可只著襪履便立於此冰涼磚石之上,倘使寒邪入體,那可怎生是好。”

玉鶯當即矮身蹲下,快手幫維君著好繡鞋。江媽媽端起茶盞,輕吹茶沫,啜飲一口,繼而說道:“王家小姐此刻已至大奶奶院中,想來不大會兒便能過來探望小姐了。”

維君聞聽,忙喚玉蘭上前,幫著重新梳理雲鬢;玉鶯則將一盤盤鮮妍果脯、精緻點心擺放齊整;玉梅亦轉身而去,取來那冰裂紋的汝窯茶具,配以普洱,著手重新烹茶,一時間,屋內眾人各司其職,皆為待客忙碌不迭。

凝光院內,婉蓉聽聞王瑜到訪,不禁微微一怔,心下暗忖:這般大雪紛飛之日,她怎會前來?念頭閃過,婉蓉面上卻不露聲色,款步走到門口相迎。

王瑜抬腳跨過朱漆門檻,抬眸間,只見堂中高懸著八寶琉璃燈,燈穗是金絲與珊瑚珠串就,華彩璀璨,映亮整間屋子。

正中央,一張金絲楠木羅漢床大氣磅礴,鋪著猩紅織金錦褥,繡滿祥龍瑞鳳,金線熠熠,貴氣逼人。床前腳踏亦是檀木雕花,瑞獸造型栩栩如生。

一側雕花几案之上,成套的金器擺件擺放得錯落有致。如意紋香爐中,嫋嫋青煙悠悠升騰而起,馥郁的香氣四散瀰漫,為這室內更添幾分雅緻。大案旁靜靜安置著一把太師椅,雪貂皮褥柔順地披覆其上,觸手之處,暖意頓生。

妝臺處,銀鏡光可鑑人,鏡旁一溜排開金步搖、翠玉鐲、珍珠項鍊,光芒交錯閃爍,晃得人眼花繚亂。妝奩之內,香粉細膩、胭脂明豔,獨特的香