第41章 廣寧候府宴請一(第1/2頁)

廣寧侯府子嗣頗為稀少，雖說府內姬妾眾多，然而卻僅育有一兒一女。陸言卿乃是妾室所生，其生母在生產那日因失血過多，歷經艱難誕下一女後，便不幸離世。廣寧侯夫人膝下僅有一子，當時已年滿十歲，且已搬至外院居住。偶爾進入內院向母親請安問禮，故而廣寧侯夫人平日裡甚少見到兒子，況且孩子漸長，母子間亦不便過於親近。於是，廣寧侯夫人便將那尚在襁褓中的女嬰抱來親自撫養，並記於自己名下，權作親生。在京城一眾夫人當中，知曉此事之人寥寥無幾，即便有聽聞者，亦覺此乃尋常之事。

元月四日，京城之中諸位夫人與小姐皆收到了來自廣寧侯府的請柬，邀請她們於小寒當日前往府中相聚，而小寒僅在三日後。眾人皆感訝異，畢竟廣寧侯府已多年未曾舉辦宴會，如今此舉，究竟是因何喜事？

往昔，廣寧侯夫人甚少操辦宴會。緣由乃是世子陸逸為一青樓女子而蹉跎，遲遲未曾娶妻生子，女兒又尚幼，辦起宴會來連個得力幫手都難尋。他人辦宴多是為相看兒媳，或是為女兒尋覓良緣，可於她而言，辦宴卻似無甚目的。

再者，府中主子不多，伺候之人亦有限，若來了眾多夫人小姐，稍有照顧不周之處，難免落下埋怨，故而長久以來都未設宴待客。但若是旁人下帖相邀，她定會備上厚禮，倒也未曾失了禮數。

自陸言卿週歲時設宴招待眾人後，便再無此類宴請之事。雖然此時正值年下，夫人小姐們亦都在準備過年所需物品，較為忙碌，但此次難得廣寧侯府發出邀約，眾人皆顧及侯府顏面，紛紛回帖表示定會攜上子女準時赴約。

廣寧侯夫人統計好人數後，便忙碌開來，精心籌備菜式、糕點，搭建涼亭並裝飾帷幔，又加倍準備炭火、火盆與火籠。就連院裡飼養的兩隻孔雀，也被小廝們拉去洗刷得乾乾淨淨。一時間，廣寧侯府內熱鬧非凡，眾人皆為即將到來的宴會全力籌備。

陳府之內，熙熙攘攘，熱鬧非凡。維君在自個兒的庭院裡養了幾隻兔子，為此專門精心壘砌了一座小巧的窩舍，裡面鋪上了厚厚的棉絮。季風整日價往銘香院跑，他倆對這些兔子甚是喜愛，呵護備至。每日都要前往廚房，仔細挑選乾淨鮮嫩的菜葉與蘿蔔，再準備好潔淨的飲水，隨後便靜守在一旁，瞧著兔子進食，哪怕在這寒冷的時節，如此靜靜待上一整天，竟也絲毫不覺外面的寒意。

薛安之亦是言出必行，每隔幾日便會來到陳府，找維芳與維萱切磋棋藝。二人於棋局之上殺得難解難分，時而凝眉沉思，時而落子如飛，還會一同探討那致勝的訣竅與路數。興之所至時，偶爾也會相伴著品茶論道，吟詩作畫，好不快活自在。

肖玉鳳精心比對陳安所選鋪面後，選定三間臨街鋪子與一處莊子。待與主家會面，於牙人擔保下前去官府畫押交款，自此鋪子與莊子易主。莫姨娘和春姨娘則忙於核算鋪子重新裝修、進貨所需資費，以及年下府內採買各類物品吃食的預算。季暉埋首書案、奮筆疾書，全力為開春後的鄉試積極籌備。

季昭閒暇時常找劉宏比試武藝，兩人偶爾悠然前往茶樓品茗聽曲，日子過得甚是閒適愜意。

陳奎年最為勞碌，自十二月起便著手規劃後續諸事。臘八之日，相傳乃佛祖釋迦牟尼成道之日，皇帝依例特派大臣前往雍和宮，督察煮粥供佛事宜，數位喇嘛環繞粥鍋誦經祈福。粥成之後，先供奉佛祖，繼而進呈內廷，送往送奉先殿、皇極殿等處行祭祖之禮，最後由皇帝分賞內廷各宮眷及內外臣僚。此後，祭祀大典、番邦來朝、宮廷筵宴、元宵燈會等一系列盛事接踵而至，陳奎年每日奔波操勞，忙得腳不點地，片刻不得閒。

當肖玉鳳接到廣寧候府的宴請帖子之際，內心頗為驚詫。那帖子之上，竟還特意註明，務必攜帶陳家三個女兒一同前往。肖玉鳳不禁暗自思忖，這廣寧候