看得清楚,王慶說話時,眼角不經意地掃向了案上的密報。他心中一動,悄悄把那份軍醫署的報告藏進了袖中。

\"大局?\"狄青冷哼一聲,\"王大人所謂的大局,就是讓邊關將士餓著肚子打仗嗎?\"

\"狄將軍此言差矣,\"王慶拉長了聲調,\"邊關軍費年年增加,朝廷財政已經吃緊。減少開支,也是不得已而為之。\"

\"放屁!\"狄青怒道,\"那些銀子到底去了哪裡,王大人心裡沒數嗎?\"

氣氛一下子劍拔弩張。華千機見狀,急忙打圓場:\"兩位大人息怒。既然朝廷要節約軍費,不如考慮改良軍糧。學生剛才正在向將軍建議......\"

\"哦?\"王慶轉向華千機,眼中閃過一絲狡黠,\"不知華大夫有何高見?\"

華千機鎮定心神,將改良軍糧的方案簡單說了一遍,特意強調了成本低廉這一點。

王慶聽完,若有所思:\"此計倒是可行。不過......\"他意味深長地看著華千機,\"華大夫既然這麼熱心,不如由你來負責籌辦藥材?\"

華千機心中一凜,瞬間明白了王慶的用意。這是要把他拉進這場權力鬥爭,要麼成為他們的同謀,要麼成為他們的替罪羊。

\"這......\"他故作遲疑,\"學生只是一介醫者,恐怕難當此任。\"

\"有何難處?\"王慶笑道,\"兵部自會給你開啟方便之門。只要藥材價格合理,自然皆大歡喜。\"

這話說得意味深長。狄青聽出了弦外之音,臉色越發難看:\"王大人的意思是,要華大夫配合你們中飽私囊?\"

\"將軍說笑了,\"王慶不以為意,\"我們都是為國為民。華大夫,你且好好考慮,明日給我個答覆。\"

說完,他轉身離去,留下一室沉重的空氣。

待王慶走遠,狄青才長嘆一聲:\"華賢弟,對不起,把你捲進這趟渾水了。\"

華千機搖頭:\"將軍不必自責。只是這軍糧之事......\"

\"我明白,\"狄青沉聲道,\"你若參與其中,不是同流合汙,就是被他們當作棄子。但若不參與,邊關將士的處境更加艱難。\"

華千機忽然想起什麼:\"將軍可還記得上次您託我給範公治病時,他說過的話?\"

狄青一怔,隨即想起來。那次范仲淹病重,華千機前去診治。臨走時,范仲淹說了一句意味深長的話:\"醫者,不止醫人之病,更要醫國之疾。\"

\"我明白了,\"狄青眼中閃過一絲精光,\"你是說......\"

\"是的,\"華千機壓低聲音,\"學生可以先答應下來。但需要將軍配合。\"

他從袖中取出那份軍醫署的報告:\"這份報告很重要,還請將軍設法呈遞給司馬大人。\"

狄青接過報告,神色凝重:\"你是要......\"

\"將軍放心,\"華千機微微一笑,\"學生雖然只是個小醫者,但也知道醫者父母心。邊關將士的安危,就是我們的責任。\"

夜色漸深,軍營中傳來了打更的聲音。華千機走出大帳時,抬頭看見一輪殘月掛在天邊,透著幾分悽清。

他知道,一場更大的風暴即將來臨。但此時此刻,他能做的,就是在自己的位置上,盡一個醫者的責任。

回到醫館,華千機點起油燈,開始寫信。一封給歐陽修,請他在文人圈子裡散播邊關將士的困境;一封給司馬光,附上詳細的軍需匱乏證據;最後一封給范仲淹,說明了他準備接下這個任務的計劃。

寫完這些,他又取出一本密冊,開始記錄今天的見聞。這是他一直保持的