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前些日子，小奶狗還能被狐之助圈在身子裡睡，短短几天過去，它就長的和它差不多大了，如今狐之助也只能偶爾幫它舔舔毛，連基本的狩獵技能，它應付起來也很吃力了。看著雖然長了個子，還是喜歡對人類撒嬌的幼犬，狐之助用與它可愛外表不搭的語氣惆悵道「到底是妖怪，很快就能長成大狗了吧，到時候它就不能夠留在少將府了。」

誰知道妖犬能夠長多大呢。

「……」閒魚摸著狗，雖然沒有回答，但臉上的不捨顯而易見。

「它的妖力純粹強大，如果能夠順利長大，肯定會成為一方大妖，沒準還能夠打破妖界長久以來三妖並立的僵局。」狐之助似乎知道什麼，卻沒有點明的意思，但無論這個犬大將是不是未來的妖王，它都不適合在人類的世界裡成長。

妖怪們的世界單純殘酷，像犬大將這樣天賦驚人的妖怪，如果不變強，隨時可能變成盤中餐。它得儘快去適應妖怪們的世界，而不是留在人間，受到人類道德的影響。人的三觀不適合他，它畢竟不是寵物，也不是人類，它終究得活在妖界。

聽出狐之助話中的提醒，閒魚回道「我知道。」

被人類照顧的小大將，它未來可以像晴明師兄那樣推崇人與妖平等，也可以如大天狗般追逐心中的大義，更可以成為酒吞童子那樣放肆桀驁逍遙自在的存在，但前提是他有選擇的實力。

小奶狗趴在閒魚的懷裡，用爪子扒著她的衣服，睜著眼睛靜靜的看狐之助與閒魚發愁。

長大了，就要離開啊……

要是不長大就好了……

……

隨著太陽西沉，平安京又迎來了一個夜晚，在距離夏越之袚僅有三日的這段時間，整個平安京都處於警戒狀態。京中所有的陰陽師都被調配出去，輪流倒班巡邏，從各地趕來的諸神明巫女在齋王的帶領下進入潔齋所清淨身心，做祭祀準備。

巫女們陸續被迎回京城後，原本躁動著想要破壞袚式的妖怪們便安靜下來，他們知道繼續無意義的搗亂，只會讓人類和神明更加警戒。妖怪們安靜後，京城巡邏的陰陽師也鬆了口氣，長時間在高壓下加班，他們養尊處優的小身板根本支援不住。

去年的夏越之袚由東宮操辦，而這一次，在日益濃鬱的陰氣壓力下，天皇決定親自上場祈求天照大御神降臨。

沒有了妖怪騷擾，朝廷上下心中的巨石落地，在他們看來，接下來只要耐心等待大袚到來就行。再次沉寂下來的京城，身在其中的人沒有意識到這可能是風雨欲來的千兆。

這一晚，半數人無眠。

閒魚是在天矇矇亮的時候，被外面的說話聲吵醒的。

茫然的揉著眼睛摟著小狗從床墊上爬起來，閒魚頂著一頭亂糟糟頭髮，半夢半醒的走到門前，伸手拉開——

「！！」

外面的光景，瞬間便讓閒魚睡意全無。

只見原本種植著各類花卉的庭院，僅過了一晚，便只剩下光禿的枝幹。巴掌大的毛蟲，啃嚼著寢殿前楊樹那所剩無幾的葉片，在太陽還沒完全升起的早上，那颯颯的啃食聲清晰的讓人毛骨悚然。寢室拉門開啟的聲音，驚動了院落潛伏的東西，密密麻麻的飛蛾和蝴蝶，像散落的樹葉般散開，並向閒魚飛去。

「天啊，姬君！」侍女們嚇得掩面驚呼。

閒魚停在門前沒有動彈，她眨也不眨的看著前方，而那些洶湧向她奔來的飛蛾則在靠近她的瞬間停擺，猛然墜地灑落了一片。不知何時出現在她身側的藥研藤四郎收起刀，在他與閒魚的腳下，是上百隻被切成兩半的飛蛾黑蝶，沒有人看到他是怎麼出手的，他只是隨意的頷首道「早安啊大將。」

閒魚低下頭，只覺得渾身上下的雞皮疙瘩都起來了，她臉色煞白的退後兩步，發