施特勒爾對貝塞爾說:“怎麼樣?考慮的如何了。”

貝塞爾說:“感謝普魯士國王對我的重用,我不勝惶恐。”

是特勒爾說:“我們推舉你來當科尼斯堡天文臺臺長,這裡面因素很複雜,希望你不是因為那個地方比較危險而躲避。雖然俄國沙皇盯著那裡,但是那裡風景秀美。”施特勒爾對貝塞爾都羨慕了。

貝塞爾說:“我想問,為什麼會選我呢。很多人都把天文的工作幹得不錯,我比他們的優勢在哪裡?”

施特勒爾說:“因為你的數學很好,你對微分方程的造詣很高,周圍人都跟不上了。你已經成為一個重要的數學家了。你要知道一個科學家對某一數學領域瞭解的深,那逼格是很高的。”

貝塞爾說:“是的,這個工作對我製作星表是很有幫助的,只是這個問題確實太偏數學一些了。我如果真的有幸當上臺長,到是把雜活交給別人幹了。”

施特勒爾說:“這個方程的解是什麼樣的?我很好奇。”說著,他王黑板上寫出了x^2y``+xy`+(x^2-a^2)y=0方程。對施特勒爾來說,這個在開普勒研究三體問題是提出的東西。他也被這個問題繞的焦頭爛額。

貝塞爾說:“我現在主要有以下的成果。”

貝塞爾把第一類貝塞爾函式給寫了出來,裡面包含的是階乘和伽馬函式這樣的東西。

施特勒爾說:“我很悲傷,難道以後所以微分方程的解都要寫出級數這種型別嗎?雖然規範了,但是不容易看出來,即使計算一個東西,那感覺也特別麻煩,要考慮多種情況。”

貝塞爾說:“雖不得已,但是數學也免不了要討論多種情況。”

貝塞爾方程是在柱座標或球座標下使用分離變數法求解拉普拉斯方程和亥姆霍茲方程時得到的,因此貝塞爾函式在波動問題以及各種涉及有勢場的問題中佔有非常重要的地位,最典型的問題有:

在圓柱形波導中的電磁波傳播問題;圓柱體中的熱傳導定律,熱傳導問題;圓形(或環形)薄膜的振動模態分析問題;貝塞爾函式的例項:一個緊繃鼓面在中心受到敲擊後的二階振動振型。

在其他一些領域,貝塞爾函式也相當有用。譬如在訊號處理中的調頻合成或凱澤窗(Kaiser window)以及波動聲學中都要用到貝塞爾函式。

貝塞爾在天文學上有較多貢獻,在天體測量方面,他重新訂正《巴拉德雷星表》,加上歲差和章動以及光行差的改正,並把位置歸算到1760年的春分點。經過修訂的星表於1818年發表,其中還列有他求得的較精確的歲差常數、章動常數和光行差常數等數值。在此期間,他還編制出一份相當精確的大氣折射表,建立了計算大氣折射的對數公式,以修正其對天文觀測的影響,在十九世紀得到廣泛引用。

在1821-1833年間,貝賽爾測定了赤緯-5度到+45度之間的亮於九等多顆恆星的基本星表,後來由他的助手和繼承人阿格蘭德擴充成著名的《波恩巡天星表》。

1837年,貝塞爾測量天鵝座視差,發現天鵝座61正在非常緩慢地改變位置,第二年,他宣佈這顆星的視差是0.31弧秒,這是世界上最早測定的恆星週年視差之一。恆星週年視差是指人們觀察遠近不同的星星時產生的視覺上的相對位置差異。

1844年,貝塞爾根據天狼星和南河三自行的波浪式起伏,預言它們都有暗的伴星存在,後來分別在1862年和1896年為觀測所證實。

普魯士國王任命貝塞爾為天文臺臺長,同時跟他聊天:“你的天賦我們都已經知曉,我現在還想問問。你說地球是橢圓,這個是怎麼回事?”

貝塞爾說:“這個是難免的,雖然不明顯,但是用我