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咸寧長公主是恆帝早逝的宮妃所出，與永帝並非同母，原本在帝宮中默默無聞，與永帝稱不上有什麼感情。

但永帝登基前後，恆帝的骨肉死的死，貶的貶，打發走的也都遠遠的，皇城宗室近支裡，只剩下這位年紀比恆帝稍小一些的公主，不知怎麼得，就得了永帝的青睞，成為他兄友妹恭的物件，不只封了長公主，還提拔了她丈夫一家。

如今，咸寧長公主的駙馬樓清遠已經封了泰國公，在內閣行走，與安烈侯顏緘一般受永帝重用。

咸寧長公主開的花宴，指名道姓要讓顏箏出席，安烈侯夫人廖氏是沒有資格拒絕的，甚至都不可能以病推辭，否則便是不敬，廖氏雖然在皇城的貴夫人中頗有臉面，可也還沒有到可以連長公主的面子也不賣的地步。

但顏箏想，廖氏心裡到底還是不樂意她在人前出現的，否則怎麼會在花宴的前一天才讓人來知會她？

須知，咸寧長公主在皇城的貴婦人中乃是頭一等的尊貴，她開的花宴並不是人人都有資格去赴的，多少名門貴女想要借這個機會在長公主面前露露臉，若是能得到她青眼，將來不說別的，親事上多少也能有些助益。

是以，誰人赴宴之前不是準備充足？該穿什麼衣裳，戴什麼首飾，甚至長公主若心血來潮想聽貴女們吟個詩誦個詞，總也要在心裡先排演一遍才好的。

明日花宴，廖氏今日才著人來說。可見這位對自己的心思。

顏箏細細咀嚼著來的這位宋嬤嬤話裡話外的意思。忽然露出個明媚的笑容來。但語氣卻極是冷淡，“咸寧長公主既然要瞧瞧我的稀奇，那我恭敬不如從命，宋嬤嬤去回夫人吧，箏兒明日定不會丟了安烈侯府的臉面。”

她將那“稀奇”兩字咬得極深，聽起來頗有幾分嘲諷的味道。

宋嬤嬤心裡一驚，咸寧長公主的原話裡當然沒說這些，這兩個字不過是她為了要給二小姐一個下馬威。才下的眼藥。

她在廖夫人身邊多年，見多識廣，原本想著若是心氣高傲的姑娘，哪個肯被上位者當成玩意兒似的看待？便是委委屈屈地去赴宴了，到時候心裡彆扭，做出來的事體便常不大上臺面。

她曉得廖夫人的心結，便想著藉機打壓下這位莫名其妙冒出來的二小姐，反正廖夫人也不曾誕育女兒，也不怕被這位二小姐帶累了名聲。

誰料到這位二小姐卻像是猜透了她心思一般，但揀了她這兩個字來說事。

宋嬤嬤面上不動聲色。但心裡卻有著隱隱的不安，她略帶幾分尷尬地乾咳兩聲。“二小姐既在忙，那老奴便去回夫人話了。”

顏箏望著宋嬤嬤倉皇離開的背影挑了挑眉。

被厚厚積雪覆蓋的石板路露出天青色的路脊，她一時失了看雪的興致，便從凳子上站起身來，往斗篷裡縮了縮身子，往屋子裡頭走，剛踏進門，忽又想起了什麼，轉身衝著荇草招了招手，“別掃了，你過來，我有話問你。”

荇草不敢怠慢，丟下掃帚，小跑步跟了進去。

顏箏接過喬木遞過來的暖茶，輕輕地啜了一口，抬頭問道，“聽說你老子是二門上的總管事？你娘也是婆子裡有頭臉的？”

荇草一呆，隨即笑了起來，“有頭臉不敢當，我家在侯府時日久，從我爺爺輩起就給老侯爺當差，侯爺念舊，所以對我爹多有提拔，如今在二門上當著管事沒錯，我娘原在故去的老夫人身邊當差，現下則管著大廚房。”

二門上管著府裡主子們的進出，廚房則是油水最多的地方。

顏箏輕輕“哦”了一聲，接著問道，“那你在家時可曾聽說過咸寧長公主府的事？”

她想了想，“譬如，她家有幾口人，她平素可有什麼喜好之類的。你知道的，我初來乍到，對這些都不大懂，也沒個人教我，若是明日