李觀棋回到鋪子後也沒閒著,在紙上寫寫劃劃以後,交到孫紹手中:“鋪子後面還有一片院子,你去找木匠鐵匠按照圖紙打造。”

孫紹接過來一看,竟是些木靶,木樁等圖畫,問道:“這是演武場?”

李觀棋點點頭,又拿出密密麻麻的一張紙:“打造好以後你們就按照這上面的方式訓練,假以時日,身體素質會有大幅度提升。”

陳老刀聞聲也湊了進來,驚訝道:“李掌櫃,你以前莫不是當過兵,怎麼還懂得演武之道?”

“書本里看來的。”

李觀棋也沒有過多解釋,只是說,“你們照著練即可。”

“我這就去辦。”

孫紹“蹬蹬蹬”跑出,給後院一通改造,幾個時辰過後,演武場已初見雛形。

自從見識到李觀棋的身手和鋪子的利潤後,幾人自然也都不敢懈怠,雖然練得筋疲力盡,但也樂在其中,絲毫不覺勞累。

夜色漸濃。

城東一處大院府邸。

黃苟帶著兩壺陳釀,手中提溜著燒雞烤鴨,敲開鐵皮大門。

一穿著翠綠細綢的婦人迎了出來,意外道:“你怎麼來了?”

“這不是有段時間沒看過您二位了嗎。”黃苟打著哈哈,“姑父可在家?”

剛說完,裡屋傳來“咳咳”輕響。

“姑父。”

黃苟躡手躡腳地走進。

裡屋的太師椅中正坐著一短小精悍的老者,眼睛眯成一條縫,態度不溫不火道:“無事不登三寶殿,說吧,又碰上什麼麻煩事了?”

“果然什麼事都瞞不過姑父。”

黃苟笑著,將事情言簡意賅地描述一遍。

老者也不答話,瞥了眼黃苟手中的東西,故作為難道:“那李大郎一沒偷二沒搶的,你這事可不好辦啊。”

“瞧姑父這話說的,您現在貴為縣衙稅司長,想出個由頭還不簡單?”

黃苟一邊說著,將袖子中的錢袋子遞進。

老者用手掂了掂,冷冰冰的態度隨即一變,喜笑顏開道:“這燒鴨味挺香啊,來來來,賠我喝兩盅。”

……

翌日。

李觀棋照常在醫館內拿藥。

那郎中善意提醒道:“李大郎,你孃的病已經越來越嚴重了,你光用這補藥吊著也不是事,趕緊尋那鹿茸熊膽去吧。”

“多謝提醒。”

李觀棋感激道,內心卻是犯起了愁,這些天山腹也沒少進,狼羊豬等也獵了不少,唯獨沒有鹿熊,該從什麼地方找尋倒是個麻煩事。

一邊想著,已走到鋪前,忽聽一陣爭吵之聲傳來。

李觀棋抬起冷眸,只見不少衙役站在門前,態度極其不善。

“李掌櫃,你可算回來了,蔣暉來收稅銀了!”

王權迎上前道。

李觀棋問道:“此是何人?”

王權壓低聲音解釋:“蔣暉是洛北縣稅收司長,仗著自己有點實權,沒少搜刮民脂民膏,老百姓對他是又恨又怕!”

“哦?”李觀棋皺了皺眉,“就算是司長又如何,還能不按規矩辦事了?”

按理說稅銀足月才會繳納,這李記肉鋪剛開張沒幾天,根本沒達到繳納標準。

王權急忙道:“李掌櫃小聲些!”

“小不小聲的本官也已經聽到了。”

忽然,一陣尖銳的聲音響起,蔣暉打量了青年一眼,冷聲道,“李觀棋,你最好老老實實把稅銀交了,否則有你好果子吃!”

李觀棋不卑不亢道:“店鋪開張不足月,交什麼稅銀?”

蔣暉乾笑道:“規矩是人定的,從現在開始,月初繳納稅銀,不交的話,