探望,難道就不能派個心腹去瞧?朕立你為後,原是見你心地軟,不是個會害人的,強似再立一個象羅氏那般刻薄狠厲的人,再害得朕膝下空虛。沒想到。你心地雖軟,耳根卻更軟!竟對楚王妃屈從到這個地步,若不是她從不能在後宮過夜,興許朕這些年連一個皇女都添不成了!饒是如此,還是叫她鑽了空子。朕問你,以你的名義送去大皇子幽禁之所的毒湯,可是那毒婦的主意?!”

皇后震驚:“毒湯?皇上,臣妾從來不曾給大皇子送過東西!”謝姑姑卻悄悄拉住了她,小聲道:“皇后娘娘,那時曾有過半個月功夫。您玉體不適,楚王妃天天進宮來,見您沒精神處理宮務。曾代勞過兩日,還讓奴婢們別告訴您。是奴婢覺得不妥,悄悄向您稟報,您強撐著病體阻止了。如今想來,大皇子也差不多是在那時候病倒的……”

皇后心下大驚。如果真是這樣。那楚王妃曾經以她的名義做過多少見不得人的事?!更讓她害怕的是:“廢后羅氏臨死前……曾經大罵我面慈心狠,對大皇子下毒手,她是為了兒子報仇,才命內線暗害二皇子。我當時只覺得是她臨死前的瘋言瘋語,難不成……她說的是真的?!”

皇帝的臉色更加陰沉了。二皇子被廢后羅氏的暗線所害,這件事確實是真的。他曾經以為這是羅氏不甘心失勢而進行的反撲,沒想到是楚王妃害人在先,結果卻讓她的親骨肉遭受了報復。

皇后想明白這一點。不由得痛哭失聲:“原是她作孽在先,害死了祚兒,怎的還要怪我沒照顧好孩子,又遷怒到我與曹太醫身上?竟差點兒把青兒也害死了!若不是九弟護住了孩子,我定要尋她拼命!”

青雲聽到這裡。已經無語了,冷笑道:“這位楚王妃其實是貪圖皇位吧?反正楚王是做不了皇帝的了。既然有機會,為什麼不把自己的兒子送上那個位置?她要是沒起偷龍轉鳳的念頭,她兒子還好好地活著呢,而且還在親王府裡享盡榮華富貴;她要是沒有為了確保兒子能做太子,暗中向大皇子下毒手,廢后羅氏也不會報復到她兒子身上,她兒子還能安安穩穩做皇太子。一切都是她自己造成的,還有臉怪到別人頭上?!”

皇帝眯了眯眼:“只怕楚王弟要造反,也是她慫恿的!楚王弟從前最忠於朕,在朕處境最艱難之時,他也依然站在朕這邊,無緣無故怎會要反?定是楚王妃覺得自己兒子死了,皇位無望,做太子的是皇后親子,她不甘心了,索性調唆著楚王弟奪位。只恨楚王弟太固執,事事聽從這毒婦調派,否則朕何必苦惱?!”

楚王妃確實是不甘心的。皇后已經審問過魯順,對當年楚王妃的想法是再清楚不過了。她從來都不覺得是自己對大皇子下手,才招致廢后羅氏的報復,反而覺得是皇后與曹太醫照顧二皇子不周,後來又聽說皇后身懷有孕,想法就更扭曲了,認定是皇后嫌棄自己的兒子不是她親生,因此故意犧牲這個假兒子,將廢后羅氏與大皇子連根剷除,然後再生一個皇子佔據太子寶座。這樣一來,皇后就再也不需要自己這個姐姐了,有了皇子護身,大可以向皇帝坦白當年的真相。

有了這種想法,楚王妃已經不能容忍青雲的存在了。她打算直接弄死青雲,也報一個“暴斃”,作為送給皇后的新年大禮,好讓皇后親眼看著女兒死在眼前,嘗一嘗喪女之痛。為此她同意了讓青雲進宮晉見皇后的計劃,便有了皇后賜衣,宮人量體之事。同時,為了確保無人發現她會在青雲身上下毒,她還弄死了負責青雲日常診脈的曹太醫,這也是為了報復他沒有照顧好二皇子,又診出了皇后的喜脈。

就在青雲試穿新衣的那一天,姜鋒無意中發現了楚王妃的打算,驚慌失措之下,拼命勸說她改主意,又讓她為長子積福,見她不為所動,便又改變做法,表示願意將孩子帶走,不讓皇后有機會見到女兒,讓楚王妃以此為脅,逼皇后不得向皇帝坦