“報!啟稟王爺,石首水寨告急!”一聲聲嘶力竭的通報聲傳到阿濟格耳朵裡,讓他渾身打了個冷戰,石首水寨自然就是阿濟格渡江南下追擊李自成的,那裡存有戰船千餘艘,守軍三千。

若石首水寨失陷,那意味著他無法逃回荊州了。

聽到這樣的訊息,就連吳三桂和尚可喜都有些吃驚,他們只知道跟阿濟格硬磕的蜀軍主力是一員年輕女將指揮,卻不知道還有哪隻部隊能在這個節骨眼兒上偷襲石首水寨。

吳三桂不愧老將,略一思索便得出一個結論,襲擊石首水寨的必然不是蜀軍的主力部隊,很有可能是人數不多的一隻快速反應部隊,仗著機動能力強,出奇制勝。

眼見阿濟格的小暴脾氣兒又要發作,吳三桂立刻說出了自己的想法。

“王爺莫慌,這其中有詐,莫要中了敵人的詭計。”

阿濟格凝眉,知道吳三桂不可能無的放矢,即刻示意他說下去。

“適才探馬說石首水寨告急,並沒有說石首水寨失陷……”

阿濟格一聽這話,立刻豁然開朗,對啊,水寨還沒有陷落。

“快,你這奴才,快把詳情說一說!”

探馬嚇得渾身一哆嗦,爬了兩步道:“石首水寨晌午時分遭到不明身份的水軍攻擊……”

“來人有多少兵馬?”

“千餘兵馬,皆配有火銃,佛朗機炮。”

“水寨損失如何?”

“四百料以上大船盡遭重創,小船無恙,糧草輜重無恙,損失人手不足百。”

“呼——”阿濟格長吁了一口氣,千餘人的小隊,果然是襲擾部隊。聽損失,確實不大。

“王爺,不可掉以輕心,石首水寨事關重大,還是趕緊派兵馳援為好。”吳三桂隱隱感覺,這事情似乎也沒有這麼簡單。他很想親自去看看情況。

“好!那就有勞你走一趟,務必保水寨安全!”

“傳令,命吳三桂率三千兵馬即刻出發,日夜兼程,馳援石首水寨。”阿濟格話罷,將副手遞過來的虎符交給吳三桂。

吳三桂調兵遣將自不多說,單說朱辰鈺,此刻天色將暗,掌燈時分就要到了,大軍也進入了巴陵縣境內。

在縣城西南方向有一座不高的小山,名為桃花山,山腳下一座小鎮,這就是桃花山鎮,朱辰鈺即刻命人在山前山後方圓五十里範圍內進行探查,疏散附近百姓。

她準備在這個地方跟阿濟格死磕到底,重創敵部。

“傳令,命李來亨部即刻發兵,至桃花山東側待命”說罷,朱辰鈺將一張地圖遞給玄衣衛探子,上面標註了桃花山的具體位置。

“各大隊,全軍就地紮營,整修備戰,今夜就是敵酋葬身之時,此地便是敵酋葬身之地。”

“命高一功部,即刻發兵至巴陵以西,沿江設伏待命,堵截敵軍”

……

又是一系列作戰命令下達,整個巴陵縣上空瀰漫著肅殺的氣氛。

西蜀主力軍有兩萬人,阿濟格軍也有兩萬人。如此眾多的人馬相隔不足二十里,周邊的百姓早就跑了個精光,或者都進了巴陵縣城,此城城防羸弱,但好歹是有城防的,城中不少富戶沒地方跑,只能滯留原地。

索性早有蜀軍駐守,興武朝派了官員節制,倒也算民心安穩。

已是掌燈時分,阿濟格軍沿江就地紮營,派出的探馬小隊已經查明瞭蜀軍主力動向,阿濟格估摸著蜀軍要修整備戰,也立刻命令紮營,埋鍋造飯,抓緊時間休息。

人不是鐵打的,一路急行軍跑到了巴陵縣,人困馬乏是鐵定的,兩軍皆是如此,但是,按照以往經驗,入夜之後,蜀軍必定來襲!夜戰是蜀軍的特長。

阿濟格不認為敵方主將會錯過這