第363部分(第3/4頁)

，但左良玉卻仍然同侯家保持密切的關係，行軍至侯恂的家鄉歸德府的時候，他也破例不搶掠騷擾。

因此，當熊文燦懇求左良玉出兵後，左良玉也不拖泥帶水，立刻就是出兵。既然熊文燦糧餉的供應傾斜於左良玉，那左良玉就為熊文燦出力。在這點上，左良玉還是做到恩怨分明的。

當然，左良玉帶著這一萬多人馬也是有著自信的。自從崇禎六年他被提升為援剿總兵官時，時年僅三十二歲的左良玉，他的部眾也由原先的二千人馬人增加到萬餘人。

而在這幾年的征戰中，當時在中原和西北同農民軍作戰的各鎮總兵官先後有幾十個，但大多碌碌無為，或是戰場失利被殺，或是被朝廷撤職懲辦，唯有左良玉一枝獨秀，始終保持著實力和體面。

左良玉本人也是驍勇體健，雖然不識字，卻很有心機，也很能團結手下的將士。朝廷的兵餉總是不足，他就隨處縱兵大掠，這點在上文也介紹過了。反正各地的百姓甚至鄉紳對於左軍都又恨又怕。當時民間口號說，“賊過如梳，兵過如篦。”左良玉軍所過之處，真是像用篦子梳頭一樣，把地方搶劫的乾乾淨淨。尤其他也很懂得儲存實力，遇到太強硬的敵人就遠遠避開，拒不執行上司的命令，督、撫和朝廷卻拿他沒有辦法。

所以在經過了這六、七年的剿寇後，他已經集中了一批強兵悍將，經常自行其是，實際上已經開始逐漸地軍閥化了。與吳世恭不同的是，吳世恭的汝寧軍是沒有朝廷支援的軍閥化，而左良玉則是有朝廷支援的軍閥化。

所以在這種情況下，左良玉就很有些驕傲，他也不瞭解張獻忠、羅汝才等農民軍已經透過休整，恢復、增強了實力，所以他認為自己帶上這一萬多人馬已經是足夠了。（未完待續。。）

第七百零四章送別李祿

而熊文燦當然也不會讓左良玉孤軍奮戰，他一方面加緊調集湖廣的官軍，另一方面傳令正好趕到南陽，本來準備參與圍剿張獻忠和羅汝才農民軍的河南總兵張任學，要其率領所部七千多人馬，加緊趕到房縣，讓其與左良玉部匯合。

汝寧府城邊上的官道上，兩隊人馬聚在一起。隊伍前，吳世恭和李祿在依依道別。

“李大哥！真有些捨不得你走啊！”吳世恭感嘆道。

“別婆婆媽媽的，我是回京城去做爺，哪像你還留在河南吃苦。羨慕死你。”開了幾句玩笑以後，李祿也長嘆道，“哎——！總算是解脫了。”

李祿上奏乞骸骨的奏章以罕見的高效率批覆了下來，朝廷允許李祿回京城養老。其實吳世恭和李祿也都明白朝廷的用心，他們是要砍斷汝寧軍的左膀右臂呢。唯一值得慶幸的是，新任南陽總兵的人選還沒有定下來。

“在南陽這麼大的家業，你真的捨得？”吳世恭問道。

李祿沒回答，他看著遠處兩隻飛鳥在樹枝上歡鬧。過了好一會兒，他才摸了摸他那瘸了的腿，說道：“本來我到南陽就是來養老的。這麼十多年，卻覺得以前的日子都活到狗身上去了。說句心裡話，這些年和妹夫你待在一起的日子真的是最舒心。可是我已經沒雄心了，打仗，一直在打仗。到河間，一千五百多兄弟跟著我去，回來才七百多。我受不了了，回來後晚上成宿睡不著，一直睡不著啊！人老啦！”

看著李祿兩鬢的絲絲白髮，吳世恭也有些唏噓，不過看著李祿滿臉滄桑。他還是說了句笑話，活躍一下氣氛：“你可沒老，還一直看著你活蹦亂跳呢。說實在話，河南這麼多沒了丈夫的寡婦還等著你拯救呢！你就這麼忍心拋下她們？”

李祿一下子沒防備，被這話嗆著咳嗽了起來，一邊咳嗽，一邊忍不住大笑，好不容易平靜以後，他指著吳世恭笑罵道：“妹夫你就笑話我吧！我都五十了，孫子、孫女都有仨。還怎麼不老啊？算了，現在說什麼也晚