在雲國廣袤無垠的版圖之上,青州在十六州之中,論及面積,穩穩佔據第七之位。然而,若要談及富庶程度,它僅次於繁華昌盛的明州,牢牢把控著榜眼的寶座。青州地處雲國東部沿海,得天獨厚的地理位置,使其氣候溫潤宜人,彷彿大自然格外垂青這片土地。境內山川縱橫交錯,猶如大地的脈絡,又有數不盡的溪流蜿蜒其間,似靈動的絲帶;海灣星羅棋佈,宛如大地的眼眸;天然良港更是錯落有致,仿若張開的懷抱,迎接著四海的商船。這般優越的自然條件,加之便利的水陸交通,使得這裡的漁業和商貿如日中天,成為雲國聲名遠揚、舉足輕重的經濟重鎮,引得無數人嚮往。

豐澤城,雖並非青州的首府,卻憑藉自身的獨特魅力與蓬勃發展的態勢,當之無愧地成為青州的第一大城。那條橫穿雲國東西的通海大運河,宛如一條奔騰不息的巨龍,從這座城的中心蜿蜒而過,為其注入了源源不斷的生機與活力。除此之外,多條陸路幹道在此交匯,如同一張緊密交織的大網,將豐澤城與雲國各地緊密相連。海陸交通的便利程度,使其一躍成為雲國東部的交通咽喉,更是當之無愧的商貿核心樞紐。每年,往來於此的商賈們懷揣著財富夢想,絡繹不絕地奔赴而來;旅人也帶著對遠方的憧憬,如過江之鯽般穿梭其中。他們的到來,極大地推動了當地經濟的繁榮發展,豐澤城能榮膺全州第一大城的美譽,也就不足為奇,彷彿是歷史發展的必然趨勢。

在豐澤城的大街小巷,城中各個角落,大大小小的車行、碼頭、船戶星羅棋佈,宛如繁星點綴夜空。從事運輸行業的車伕、苦力、船工更是數不勝數,足足匯聚了好幾萬人,他們如同城市的脈絡,維持著這座城市的物資流通與經濟運轉。李三癩子,便是其中一個在碼頭討生活的小人物,在這座繁華都市的龐大機器中,扮演著一個微不足道卻又不可或缺的齒輪角色。

李三癩子,人如其名,長著一副獐頭鼠目之相,一雙狡黠的眼睛滴溜溜亂轉,滿臉的猥瑣神情,活脫脫就是一副市井無賴的典型模樣,彷彿從市井的泥沼中爬出來的泥鰍,渾身散發著底層小人物的狡黠與油滑。不過,他卻有著一張巧舌如簧的嘴,說起話來猶如連珠炮般,讓人難以招架。而且,他還極為擅長見風使舵,像一條敏銳的變色龍,能迅速根據周圍環境的變化調整自己的姿態。憑藉這兩項“本領”,他在碼頭上混得風生水起,居然一步步爬上了一個小幫派頭目的位置,手下管著幾十號苦力。他們每日的營生,便是幫過往的商客搬運貨物和行李,賺取那微薄的收入,在這繁華都市的縫隙中艱難求生。

這天清晨,第一縷陽光剛剛灑在碼頭上,李三癩子便晃晃悠悠地現身了。他邁著八字步,一副吊兒郎當的模樣,慢悠悠地朝著他負責的小碼頭走來。他的幾個手下,如同訓練有素的家犬,遠遠瞧見他的身影,立馬滿臉堆笑地湊了過來,那笑容彷彿是用膠水粘在臉上的,虛假而又諂媚。他們恭恭敬敬地喊道:

“三爺早啊!”

“三爺,您來啦!”

……

李三癩子聽著這些稱呼,心裡頓時像吃了蜜一樣甜,整個人都彷彿飄了起來,彷彿自己真的成了高高在上的大人物。畢竟在這魚龍混雜的碼頭上,能被人尊稱為“爺”,就意味著自己在這個小圈子裡也算有頭有臉的人物了。於是,他故意擺起了架子,腦袋微微揚起,鼻子裡輕輕哼了一聲,那聲音彷彿從鼻腔最深處擠出來的,帶著一絲傲慢與不屑,算是對手下問候的回應。

“什麼三爺,不就是三癩子嘛!”

“就是,癩皮狗還學人裝大爺呢!”

“哈哈哈哈!”

……

一陣尖酸刻薄的嘲笑,如同尖銳的冰碴,毫無顧忌地傳進了李三癩子的耳朵裡。這聲音彷彿一把利刃,瞬間劃破了他剛剛營