恆空連日來寢食難安,只因不知該如何向袁公子和夜雪開口。這一日他正琢磨著新的計劃,突然收到一封來信。開啟信一看,他險些暈厥——那信上正畫著似曾相識的一柄劍!

“瑤……瑤玉?”

恆空不知是喜是憂,撇下手裡的事風風火火便出了門去。

來到瑤玉家,大門上的鎖果然被取了下來。只是推門進去,院中仍是一片荒蕪。昔日明媚的花海如今雜草叢生,磚瓦縫隙中長滿了青苔地衣,雜物之間更是蛛網聯結。恆空遊蕩在這片狼藉之中,無比恍惚。再見不到一點曾經的美好,就如他對瑤玉的執念,似乎早已消逝不見了。

恆空推開腐朽的房門,屋內雖然昏暗,卻出乎意料地沒有捲起灰塵——看來此處有人來過。

“瑤玉!瑤玉!”他跑到樓梯口,向樓上喊道。

“她不在。”一個聲音從他身後傳來。

恆空一驚,尚未回過神,一陣掌風就已襲向他。他下意識去接這一掌,沒想到使出七成內力還是被震退三步。第一合恆空便落敗下風,來者卻毫無停手之意,只給了他一息緩和的工夫,便又數掌劈來。恆空使出十分內力勉強招架幾招,怎奈對方功力深不可測,他實在不敵。

“莫打了!”恆空躲也躲不及,見旁邊有個柱子便一把抱住,祈求停手。

來者倒也沒再緊逼,收手走到恆空面前。恆空看清來者,竟是許久不見的顧平。

“顧總管?”恆空遲疑著從柱子後面出來,“那封信……也是顧總管發的?”

“嗯。”顧平失望地搖搖頭,“看來盟主近來,沒有好好練功啊。”

“我……我一直在忙盟裡的事……”恆空尷尬地解釋著,“顧總管發的信,竟然和以前瑤玉的信一樣……敢問顧總管,可知道瑤玉在何處?”

“不知道。她以往見我,也是發一樣的信,沒什麼好奇怪的。”顧平在早就擦淨的椅子上坐下,“盟主為武林同盟操勞,皇上甚感欣慰。上次武幫會後,江湖上流出些風言風語。皇上擔心這不利於武林同盟,便命文郎中徹查此事,好還同盟清白。最後文郎中查實,那些流言蜚語皆為子虛烏有,是些亡命賭徒捏造出來的。可見盟主確實兢兢業業,能為皇上分憂,實乃不可多得的人才。”

“多謝大總管抬愛!”恆空喜出望外,沒想到朝廷對自己的評價如此之高。

“這也不是我說的,事實便是如此。過幾日,皇上的御賜佳釀便會送到府上,屆時還要盟主做好接旨的準備。還望盟主能夠不忘初心,心繫朝廷,辦好下一屆武幫會。”

“是!恆空謹遵教誨!”恆空給顧平行了長長一禮。

“剛交代的是於公的事。於私麼,在下還有話說。”

恆空候在顧平身側,畢恭畢敬地聽著。

“你心中是不是有惑,自己體內到底是哪門內力,為何與童陽真氣不同?”

“呃!是!”恆空點頭如搗蒜。

“瑤玉,也沒跟你說過什麼?”

“沒有……”

“哼,她還算聽話。”顧平冷笑。“那次我來這裡頒旨,聽得樓上有很大動靜,方知盟主在此處養病。我再三逼問,瑤玉方說出實情,原來她給你用了延年丹。你可知那延年丹是什麼東西?”

“我……”提到延年丹,恆空咬牙切齒。“怎會不知……”

“延年丹是宮裡的東西,一旦沾染就得終身服用。太后把它賞給柳尚書,意思是隻有柳尚書能用。柳尚書喜愛瑤玉,將此物贈與她,已是違背了太后本意;瑤玉又將其轉贈與你,便是對你、對柳尚書都大為不敬。不過到底她也是我介紹給柳尚書的,我不能眼睜睜看著她犯錯,更不能對盟主這般少年英才見死不救。所以我換了你的內力,為你去了經脈中的