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底下燒成了黑灰色的地皮。

滿山茂葉都燒了個乾淨，視野反倒寬闊不少。不遠前方動物們聚在一棵燒了大半的樹下，鹿群與毛貉垂著脖頸低聲哀鳴，兔子們也不懼怕天敵，母兔帶著小兔站在白虎身旁一動不動，像是在祭悼著什麼。

許博淵靠近，浮霜認出他的腳步聲嘶鳴兩聲，掙扎著從地上站了起來。

它急切擠開其它動物到許博淵身旁，許博淵拖著它的下巴拍了拍他的額，浮霜嗚咽兩聲，咬住他的衣袖扯著他向前走去，清亮眸中可見水光，竟是在落淚‐‐

化古扇靜靜躺在地上，銀灰扇骨映著冰冷清輝，被雪蓋了大半。

許博淵瞳孔驟然縮緊，他自然認識這把扇子，應週一直貼身帶著，偶爾還會拿出來擦一擦灰，寶貝得很。

白虎本蹲坐著，見許博淵過來，緩緩抬頭盯著他看了片刻，忽然銜起扇子，走到了許博淵的面前。

許博淵領會了他的意圖，半跪下伸出手，白虎鬆口，扇子便落進了他手心之中。

他拇指拂去扇上積雪，艱澀開口：&ldo;……應周呢？&rdo;

應周沒有下山，浮霜在，化古扇亦在，他卻不在‐‐

白虎無法用語言回答他，抬起頭看向了西北方向。許博淵順著他所視看望去，雪比方才小了一些，雲層中偶爾透出絲絲金光，像是即將放晴。

問不出口，卻不得不去確認。

&ldo;他沒事，對嗎？&rdo;

小白與應周感情篤厚，此刻看起來卻不難過，唯一的解釋只能是應周沒事。

白虎點了點頭。

許博淵目光落在手中冷銀扇骨上，手緊了又緊。

他甚少有這樣思緒混亂的時候，但此時此刻腦子裡卻亂得像打了無數個結，想要理清，卻根本不知從何開始。

得到了小白的肯定他本應該放下心來，可事實卻是他心中的焦慮煩躁更甚，無數疑問紛雜踏來，堵在胸口渴求答案。應周去了何處？為何化古扇會落在這裡？浮霜與這些動物們為什麼悲鳴落淚？這場大雪又是怎麼回事……他想要再問小白更多，又知道小白給不了自己回答，只希望能立刻見到應周，一一確認。

小白忽然化成貓形，輕盈竄上了他的膝蓋。

許博淵詫異回過神來。

小白性子高傲，平日裡除了應周，連許婧鸞都不讓摸，對自己更是排斥得直白明顯，此刻卻突然主動與他親近，溫馴異常‐‐

&ldo;他讓你跟著我？&rdo;

白貓不鹹不淡瞥他一眼，表情像是理所當然，懶得回答。

&ldo;世子！&rdo;

趙恆的聲音自身後傳來，許博淵眉心蹙起，將化古扇收進懷中，抄著貓站了起來。

他擔心應周，但如今他自己和許婧鸞的處境也十分糟糕。小白當著所有人的面化形，幾乎是坐實了應周並非常人這件事。皇帝要拿他問罪，而他卻根本無從解釋，再加上許璃和樓貴妃的推波助瀾，事情恐怕不能善了。

趙恆帶著侍衛們靠近，周遭動物受驚散開，跑得飛快，很快竄進了山林之中。

&ldo;世子！&rdo;趙恆沒有看到小白化形一幕，對許博淵懷中白貓只是詫異掃了一眼，&ldo;世子可找到人了？&rdo;

許博淵搖了搖頭。

趙恆不過象徵一問，自許博淵上山後他便一直不遠不近跟在身後，可以確定許博淵沒有遇到應周。他頷首，對身後的侍衛們一揮手，&ldo;繼續找。&rdo;

許博淵將懷裡的貓掂了掂，&