在洛蘭的記憶裡,精靈之森的夜晚向來靜謐,連風都像是裹著銀紗的精靈,輕盈地繞過每一片發光的葉片。

可今夜不同。

洛蘭站在高聳的樹冠瞭望臺上,望著遠處那株幾乎與天穹相接,遮蔽了大半個緹娜克城的精靈古樹——它正以一種肉眼可見的速度褪去翡翠般的光澤,枝幹蜷曲,葉片簌簌飄落,彷彿被無形的火焰吞噬。

古怪的是,面對如此景象,卻沒有一個精靈感到驚訝。

因為在精靈女王的遮掩下,這景象只有聖者級別的強者才能看到。

前幾日精靈女王便通告全境,凋亡使徒將會在近期襲來。洛蘭與艾絲緹雅也已經趕到了緹娜克的外城牆。

而今日,便是七日枯榮正式開始的日期,凋亡使徒必定會在今日出手。

精靈之森十分廣袤,有一個國家大小,也有著數個城市,因此邪神教會絕對不會選擇堂堂正正地突破到緹娜克城下。

輕裝簡行,直搗黃龍,這是他們唯一能選擇的道路,否則,發動全面戰爭絕對會引起教廷,尤其是聖城之內的彌塞婭的注意。

一旦彌塞婭認為這是需要她親自出手的事件,那邪神教會的謀劃便全部落空了。

如今邪神教會的實力其實完全不弱,一個八階頂峰的深淵教皇,以及在甦醒後完全接受了邪神眷顧,成為了七階的其他五位教皇。

僅僅是憑藉這份紙面資料,他們完全可以毀滅一個國家。

但就算是這樣,就算是如此強大的一份實力,邪神教會仍然不敢露頭。

這就是半神的威懾力,這就是人間之神的威懾力。

“這就是‘七日枯榮’......”

身旁的艾絲緹雅低聲開口。她翠綠的長髮被夜風撩起,露出一雙翠色的眸子,目光始終未從古樹上移開。

她的手指無意識地摩挲著弓弦,那是她緊張時的小動作。

洛蘭側頭瞥了她一眼。曾經艾絲緹雅很少直白地表現出自己的情感,前些日子,他們剛剛抵達精靈之森的那個夜晚,艾絲緹雅表現出的情感已經足夠令他驚訝了。

似乎與他記憶中在冒險剛剛開始時的那個不近人情的精靈公主相比,如今的艾絲緹雅變化真的很大。

“儀式開始的三日後,精靈古樹將會徹底枯萎,化作‘枯榮之種’。”

艾絲緹雅繼續說道:“但凋亡之樹的使徒不會等到那時——他們恐怕在第一日便會開始進攻。”

“然後,在第三日到達頂峰,對嗎?”

洛蘭接過了話茬,艾絲緹雅點了點頭。

彷彿印證她的話一般,遠處突然傳來一聲尖銳的嘶鳴。洛蘭瞳孔一縮——暗紫色的霧氣正從森林邊緣滲出,所過之處,樹皮皸裂,藤蔓腐敗,連發光的螢蟲都化作灰燼簌簌墜落。

“敵襲!!!”

瞭望塔下傳來精靈守衛的呼喊。

艾絲緹雅瞬間搭箭拉弓,一支纏繞著颶風的箭矢破空而出,將最先湧來的霧氣吹散。洛蘭則抽出腰間的“聖堂裁決”,手指飛快書寫著什麼,金色的文字在劍身上熠熠生輝。

聖術·驅散!

他高舉長劍,一道柔和的聖光直衝雲霄,隨後化作光雨灑落在每個精靈族的戰士身上,化作淡淡的金光。

“跟緊我!”

艾絲緹雅躍下了望臺,腳尖輕點樹枝,如一道流星衝向戰場。洛蘭緊隨其後,卻在半空中猛地轉身——一道裹著黑袍的身影正從霧氣中浮現,枯槁的手指直刺他的後心!

“鐺!”

長劍與骨爪相撞,火星迸濺。黑袍人兜帽下的面孔讓洛蘭呼吸一滯——那根本不是人臉,而是由無數蠕動的樹根編織成的面具,縫隙中滲出暗綠色的黏液。