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設長的約瑟夫斯。丹尼爾斯之所以高調參加這一次聚會，實際上是得到總統的授權，以此向日本人表明美國在亞洲以及遠東的態度。

而此時的沈鴻烈則是面帶著微笑的和眾人頻頻舉杯，此時的沈鴻烈一行非常開心，甚至於可以用興奮來形容。這一次華盛頓之行的收穫遠遠超過沈鴻烈的設想，正因如此宴會上的沈鴻烈幾乎可以用笑地合不籠嘴來形容。

按照原本剛剛赴美時的打算，沈鴻烈所想無非是購得那艘部長提供的資料情報中提到地那艘，去年退役的弗吉尼亞級佐治號戰列艦或許還可以再購得一艘幾年前退役的奇爾沙治級或伊諾斯級戰列艦，如達到如此目標在沈鴻烈看來已經收穫頗豐了，但是結果卻超乎了沈鴻烈的想象。

美國政府和海軍在代表團到華盛頓後。同意向中國出售B…19路易斯安那號、BB…20佛蒙特號，這兩艘新近退役艦齡不到十一年的“康涅狄格級”戰列艦！這可是美國建造的最為成功的前無畏式戰列艦，其效能以及威力甚至於都達到了前無畏艦地巔峰。

一萬六千二百六十噸的排水量。兩座雙聯305毫米45倍主炮，四座雙聯203毫米艦炮，分佈兩舷，即一舷可用4門，再加上12門180毫米副炮，這些武器使得“康涅狄格級”戰列艦擁有足夠強大的火力，而更重要的是其炮塔的操縱及射控更接近現在的各國的無畏艦。作為訓練艦無疑非常適用。

不過更為重要的是這兩艘效能優良的戰列艦，西北為此僅僅只需要花費了500萬美元！相比於去年俄國從日本買回在日俄戰爭中被俘的原屬於自己地幾艘老舊的艦隻，宗谷號（原瓦良格號）400萬元，丹後號（原俄國的波爾塔瓦號）450萬元，相模號（原俄國海軍佩特列維特號）700萬元，這些可以被稱為勒索地高價而言，這兩艘艦齡不到十一年的“康涅狄格級”戰列艦的價格絕對是非常之公道，甚至於幾乎等同於白送。

而且約瑟夫斯。丹尼爾斯部長還不止一次的向沈鴻烈隱隱表示美國政府願意提供一筆不菲的貸款用於中國外購戰艦重建海軍，並甚至於還向沈鴻烈推薦美國海軍的幾種新型無畏式戰列艦，儘管態度不甚明朗。但是至少讓沈鴻烈看到美國地態度，美國人渴望在太平洋的對面出現一個可以牽制日本的國家，尤其是在海軍上。

“沈將軍。這位是紐波特紐斯造船和幹船塢公司的董事長王盈。亨廷頓先生和他的太太阿拉寶拉。亨廷頓夫人，他的紐波特紐斯造船和幹船塢公司承造了美國海軍幾乎的無畏艦！而現在你的BB…19路易斯安那號、BB…20佛蒙特號戰列艦也正駛向他的船廠，在那裡進行適當地檢修，而路易斯安那號正是由紐波特紐斯造船和幹船塢公司地承造。”

約瑟夫斯。丹尼爾斯非常親熱的向沈鴻烈介紹著王盈。亨廷頓和他地太太。支援中國建立一支可以一定程度上牽制日本的艦隊是海軍部的既定政策。紐波特紐斯造船和幹船塢公司是美國海軍戰艦的最重要的承造商之一，這時作為海軍部長的約瑟夫斯當然有義務將其介紹給沈鴻烈，以為美國企業拉到未來來自己中國海軍的戰艦定單。

沈鴻烈舉行的這次答謝宴會參與者並非華盛頓的政客以及海軍部的官員或是在華盛頓的海軍將領。除此之外還有一群鼻子比什麼都靈商人，美國的船廠大都為私人企業，在信奉自由貿易的美國，追逐利潤是這群商人的特性，當他們知道如果中國有意建立海軍的話，就需要外購大量的戰艦，聯想到界時來自中國海軍的龐大定單，這些逐利而行的商人怎麼還可能無動於衷。

“亨廷頓先生、亨廷頓夫人，見到你們非常榮幸！”

沈鴻烈面帶著微笑的回答道。之前沈鴻