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聲，調不成調，久了才聽出是琵琶曲《別意難》。悽悽冷冷的曲調隨意撥來，如殘缺斷裂的絲帛，攪得人心煩意亂，我不由眉頭一緊。

掌櫃的殷勤地端來吃食，貌似無意地問道：“姑娘與兄長的房錢還未結，姑娘看是不是……”

“兄長外出辦事未歸，等他回來，便與飯錢一道結了。”

掌櫃的笑意不如片刻前自在，別有深意地看我一眼，一言不發地走開了。

除我之外，堂中並未坐著別的客人。前日住店的旅人從我身邊經過，紛紛啟程上路。《別意難》依舊嗚嗚咽咽，堂櫃上的滴漏冷漠地報著時辰，我屢次向外張望，卻始終不見司馬熾的身影。

門外忽然淅淅瀝瀝地落起大雨，時而跑過幾個掩面而奔的行人。我起身走至店門旁，出神地望進雨簾。他走時大概並未帶傘，此刻怕是遭雨淋了吧，先在何處躲躲才好。我倚著店門，一面盼著他早些歸來，一面又怕他真的不顧風雨急著回來。一晃神才發現急風裹著雨點，灑得我滿臉滿身盡溼。我趕忙退了兩步，就著衣袖擦去雨水，懶懶地走回座位。

兩個時辰過去，桌案上已歪倒著幾個酒壺。我面朝門口懨懨地趴著，感覺心口“咚咚”跳得厲害。春水無根，化作綿綿細雨，一絲一毫勾連，牽扯著愁腸。半晌，我陡然站起，不顧瞬間發暈的腦袋跑到門口。我真傻，他一定是出事了，也許正盼著我去找他，怎麼只知道坐著乾等呢？

跨出店門的前腳還未落地，胳膊已被大力扯住。

“我就知道！”

我回頭，對上掌櫃驚怒的臉。

“掌櫃的莫誤會。兄長曆久未歸，怕是遇了事，我得去看看。片刻就回，絕不會賴了房錢。”

這時一名夥計急急走至他跟前，附耳暗語了幾句。他臉色一變，衝夥計點點頭。

“既是兄長有事，我也不好攔著。只求個落心，請姑娘先把房錢酒錢結了。”

“我……”

“沒錢是吧？”

片刻前勉強維持的客氣已蕩然無存，他拽著我的手臂，氣勢洶洶道：“昨兒進門時有模有樣，我還當來了貴客。原來不過是無賴裝花架子，你房裡根本就沒錢！“

我急切地掙扎著，央求道：“你且放開，等我找到了兄長，必不賴你的。“

他冷哼一聲，道：“別一口一個兄長喊得周到。我看你們那樣子就不像兄妹，方才派人去檢視，另一間房也並未住過。別是姦夫淫婦苟且一處，做了什麼齷齪事怕人知道吧？”

“你住口！“

一個巴掌狠狠落在他臉上，發出響亮的脆響，連我自己也嚇了一跳。掌櫃的猝不及防，一瞬間只顧捂臉，睜大眼睛瞪著我。見我作勢欲走，他才反應過來，怒吼道：“賴賬打人還想走？來人！抓住她往死裡打！”

店裡的夥計來勢洶洶地上前，一個兩個都被我大力推開。他們顯然吃了一驚，然後是更多的夥計，更多的拳腳。

“別打臉！傷了臉賣到窯子裡不值錢……”掌櫃不忘從旁提醒。

我被胡天胡地的腿腳包圍著，拳腳和巴掌紛紛落在我頭上，背上，還有腿上……我撐著一腔悶氣不肯求饒，似被逼至絕境的小獸，徒勞地反抗著。眼前是溫熱溼潤的模糊，有什麼緩緩流過臉頰，卻不知是淚是血。

我明白這是自己不對。確然是欠了錢打了人，就算掌櫃出言侮辱，我又有何立場如此囂張跋扈？若換在平日，哪怕身無分文，凝神靜氣地想一想，總有更好的法子。可為何會走到這步田地？

門外暮色四合，細雨依然輕柔。我不再抵抗，在拳腳間安靜地匐在地上，對疼痛無知無覺。我知道，這一次，他不會來救我了。

作者有話要說：

☆、第　60　章