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果第六特混艦隊在附近的話，就算給薩摩維爾幾個膽子，他也不敢貿然前來決戰。因此，現在英國艦隊的行動說明了一點，那就是薩摩維爾不但知道第三特混艦隊的行蹤，還知道第六特混艦隊的行蹤，而且知道第六特混艦隊無法及時趕來支援第三特混艦隊，他可以抓住這個千載難逢的機會幹掉落單的第三特混艦隊！

想來想去，常薦新也出裡身冷汗。他不知道英國人怎麼搞清楚第三特混艦隊的行蹤的，可各種跡象都證明了，薩摩維爾知道第三特混艦隊就在他的前面，甚至還知道第六特混艦隊在幾個小時的航程之外，無法在夜間趕過來支援第三特混艦隊！那麼，第六特混艦隊到底在哪呢？而且，第三特混艦隊應該是主動迎敵，還是先規避？

“將軍，‘蘇州’號發回的電報，英國艦隊正在加速，仍然沒有轉向的跡象。”航海參謀走了過來，“大概半個小時之後，我們就將與英國艦隊發生雷達接觸，如果現在轉向的話，也許還不遲。”

常薦新微微點了點頭，可他沒有立即做出決定。現在他有兩個選擇，打還是不打。其實這個根本就沒有選擇，第三特混艦隊留下來就是要與英國本土艦隊決戰，不要說薩摩維爾就那幾艘“老爺艦”，就算四艘“前衛”都在，常薦新也不會有絲毫膽怯。可問題是，該怎麼打？主動迎上去，還是先堵住英國艦隊返回撲茨茅斯港的通道？至少，現在還無法排除薩摩維爾有返回撲茨茅斯港的可能性。可問題是，如果艦隊向北面機動的話，就必須得靠近英國本土，而第六特混艦隊要是無法及時趕到，第三特混艦隊就將進退維谷，有可能被擊敗，就算不會被擊敗，也將為此付出慘重的代價！

考慮了一陣後，常薦新的神色堅定了下來，他朝航海參謀看了一眼。“新航向330度，航速提高到24節，轉為戰鬥佇列，聯絡前方的驅逐艦，繼續嚴密監視英國艦隊的行動，讓巡洋艦與驅逐艦編隊全部到西面集中。還有，別忘記與第六特混艦隊聯絡，直接詢問他們所在的位置，什麼時候才能夠趕過來。去吧，下達戰鬥命令！”

航海參謀的神色也堅定了下來，他立即去傳達了艦隊司令官的命令。常薦新的命令已經說明了一點，那就是，第三特混艦隊將先堵住英國人返回撲茨茅斯港的通道，然後再與敵人決戰。這也體現出了艦隊司令官的判斷，更體現出了常薦新對自己的艦隊的信心。

艦隊在轉向的同時開始加速，常薦新也平靜了下來。他仍然不大相信薩摩維爾體現發現了第三特混艦隊，而且他更不相信薩摩維爾有信心擊敗第三特混艦隊。當初，美國海軍的六艘新式戰列艦都沒有打敗第三特混艦隊，而英國本土艦隊只有八艘老掉牙的戰列艦，就更不可能擊敗第三特混艦隊了。更關鍵的是，薩摩維爾之前已經與德國“遠東艦隊”打過一次了，在兵力相當，且德國艦隊是遠道而來，英國艦隊則是以守代攻的情況下，“前衛”都沒有能夠打敗“新省會”，那麼，薩摩維爾憑什麼有信心用八艘老掉牙的戰列艦幹掉第三特混艦隊的五艘“新省會”呢？

綜合各種情況，常薦新仍然相信第三特混艦隊的行蹤並沒有暴露，而現在英國本土艦隊沒有轉向，很有可能是剛離開雷區，沒有完全進入安全海域，也就沒有急著轉向。而且，如果薩摩維爾不知道第三特混艦隊仍然留在了海峽東北部海域的話，那麼他就不用急著前往撲茨茅斯港，在天亮前，他有足夠的時間走完最後一段航線。也就是說，英國艦隊只是在正常航行，有一點足以證明常薦新的判斷，那就是英國艦隊的速度仍然只有16節，而從他獲得的情報，那八艘英國戰艦的速度都在20節以上。如果薩摩維爾是來尋找第三特混艦隊決戰的話，那麼英國艦隊早就應該加速到20節了，而不是以16節的速度前進！

正是以這些判斷為基礎，常薦新做出了一個大膽的決定，搶在英國