菜葉卷著醬料分給眾人:

“嚐嚐,我用醒神符醃的蘿蔔。”

白蘞嚼著菜卷突然僵住:

“等等,這醬料...”

“是礦洞的味道!”

韭菜花同時反應過來。

那股淡淡的硫磺味,和木牌地圖上標註的紅點完全吻合。

青黛掏出發酵的醬缸:

“你說這個?我在後廚地窖找到的,聞著像你身上傷口的...”

她突然瞪大眼,

“白蘞你掀衣服幹嘛!”

煉丹師指著心口疤痕:

“我挖礦時見過這種硫磺晶,它們會鑽進傷口生長。”

他蘸著醬料在桌面畫線,

“礦洞最深處有東西在吸收靈力,就像...”

膳房門突然被踹開。

粉衣仙娥尖著嗓子罵:

“偷吃還敢用膳房的碗?”

青黛瞬間把醬料抹在韭菜花臉上:

“她餓暈了!我們正要報告呢!”

“晦氣!”

仙娥甩袖就走,

“把這瘋子扔去洗鶴籠!”

當韭菜花被推進鶴園時,白蘞的聲音隨風飄來:

“留意仙鶴食槽!”

腥臭的籠舍裡,數百隻仙鶴正在啄食發光的碎石。

韭菜花假裝擦拭圍欄,摸到食槽邊緣的劃痕

——這分明是人界劍修留下的求救訊號。

“新來的?”

養鶴老嫗突然出現,渾濁的眼球盯著她腰牌,

“別碰食槽下的青磚。”

說完竟抬腳碾碎半塊磚石。

韭菜花趁沖洗鶴爪時摸到磚縫,指尖傳來刺痛。

翻開的青磚背面,赫然刻著天劍宗密文:

“勿信固元湯,靈根化玄晶。”

夜色降臨時,她在通鋪縫裡摳出白蘞塞的紙條。

泛黃的符紙上畫著醬缸與鶴爪,青黛在旁邊添了行小字:

“明日子時,地窖見。”

《三:發黴的算盤》

子時的更漏剛響,韭菜花就被青黛用臭襪子燻醒了。

“穿這個。”

綠裙姑娘把掃灑婆子的粗布衣糊在她臉上,

“西廊第三盞燈籠滅時,走排水溝。”

韭菜花捏著鼻子鑽過鼠蟲橫行的溝渠,在陳年油垢裡摸到塊活動的磚。

推開瞬間,酸腐氣息撲面而來——這哪裡是地窖,分明是個巨型醬缸。

“接住!”

頭頂傳來白蘞的悶哼。

煉丹師正倒掛在房樑上,往醬缸裡撒著發光的粉末,

“把東南角的黃豆搬開。”

韭菜花剛抬開麻袋就僵住了。

黴斑遍佈的牆面上,數百個血色掌印組成古老陣法,中央釘著把生鏽的算盤。

“這是第十任膳房總管留下的。”

白蘞跳下來時帶落滿地菌絲,

“他用發黴的算珠記錄仙界賬目,直到發現玄晶礦的真相。”

青黛突然從醬缸裡冒出頭,頂著滿身豆渣說:

“看第九排算珠!”

她手指劃過處,黴斑自動排列成文字

——“歲供玄晶三千斛,實煉三萬斛,差額者皆為飛昇骨。”

“他們抽走飛昇者的靈根...”

韭菜花喉嚨發緊,

“煉成十倍數量的玄晶?”

白蘞突然掀開左耳鬢髮,露出皮下蠕動的晶狀物:

“洗髓池種下的靈種,會不斷吸收我們的靈力結晶。”

他敲了敲身旁醬