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，這便是要交代身後之事，“泰明，為父……為父有話要對你說。”

老人家揮揮手，這就屏退左右，獨留下高泰明一人。

“兒啊，大理段氏王朝自晉天福二年通海節度段思平以‘減爾稅糧半，寬爾徭役三載’為口號，聯合滇東三十七部的反抗勢力，驅逐楊幹貞，自立為王，至今已百餘年。這當中雖說段氏子孫頗為無能，多為權臣當道。可歷代權臣——鄭、趙、楊三家皆不能長久，更不得善終。我知你有取段氏而代之的打算，然為了高氏一門，為了高氏一門百年的榮耀，還是……還位於段氏吧！身為權臣，左右朝野也就夠了。”

高泰明恭敬答應著：“兒遵父命。”他的目的本不在取段氏而代之，答應了他又何妨？

他眼底的閃爍卻逃不過高升泰的眼，三代老臣，活了半輩子，經歷多少場政世顛簸，他什麼都看透了，也想開了。如今，已到油盡燈枯之時，還有什麼話不能說呢？

“我知你不是我的泰明。”

正在給老父掩被子的高泰明手微顫，一笑以寬其心，“爹，您病糊塗了，我怎麼不是你的泰明瞭？我就是你兒，你唯一的兒。”

病榻上的老人家卻只是搖頭，“別再騙我了，人之將死，其言也善。我知道你不是我的兒子，不是泰明。我的兒，高泰明早在三年前便病死了。我派人查過，泰明這小子不爭氣，在宋國的時候，不學文不習武，拿著我給的錢全都丟進了青樓楚館。這還不算，最終染了花柳病，奔在我這個老父親的前頭……就去了。”

那一聲沉沉的嘆息，是為了連最後一面也未曾見到的親子嫡傳。

高升泰已經把話說到這分上了，高泰明……這個用高泰明的身份出現的男人也實話實說。人之將死，還有什麼不可對其言的呢？

“不錯，我確不是您的兒子高泰明。三年前，我們找到您的親生兒子的時候，他已經病危，而且窮困潦倒。是我們安葬了他，再借著他的身份回到大理。”

這些，高升泰約莫都猜出來了。他唯一無法確定的……是他的身份，“你們……你剛才說‘你們’，是什麼人？宋國朝廷派進大理的人？”

高泰明點點頭又搖搖頭，湊到他的耳畔，在他臨終前告訴他，他的真實身份，也不枉父子一場。

“我其實是……”

高升泰瞪圓了雙眼，在高泰明吐露實情的那一刻，猝然離世。

高泰明親自送高升泰一程，站在房門口，他高喊著：“繕闡侯高升泰逝——”

段素徽領著段正明親自前往相國府本想探探老相國的病，不想卻趕上了為老相國送這最後一程。

家中正辦喪事，忙作一團，又趕上王上和儲君兩位貴主兒親自造訪，更是一派手忙腳亂。相國府大管事引了二位貴主兒書房先坐，又去請漣漪公主前來敘敘舊，聊聊家常。

段素徽、段正明這對堂兄弟就這麼幹坐著，誰也不看誰，誰也不說話，直到有侍婢前來奉茶。

那侍婢先照宮中的規矩向王上、儲君殿下行了禮，這才奉上茶來。

段正明正好藉著茶盞遮臉，不去看那個淫人妻的段素徽，那茶……一口便喝將下去。段素徽正要品茶，忽又頓住了，支過臉來瞥了一眼那侍婢，“我瞧著你眼熟得很，你……你是跟著姑母嫁到相國府來的吧？”

那侍婢叩首回說：“是，奴婢本在宮中侍候公主，公主大婚，施大恩，帶了奴婢一道過來。”

“是了是了，姑母自宮中就帶了一個侍婢，好像姓……姓‘篤諾’來著。”

他此言一出，段正明喝進嘴裡的茶頓時噴了出來，指著侍婢直問：“你是彝族宗室子弟？”

“是，儲君殿下說得是。”

這邊一主一奴正對著話，那邊段素徽捧起茶來