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的腦袋，“我不是叫你慢慢走過來嗎？你跑那麼快乾什麼？嫌死得不夠快啊？！”

Harry把頭死死的埋在他的胸口，手臂緊箍著他的腰，瘦弱的身體微微的顫抖。這孩子被嚇壞了吧？察覺到這一點的Dudley不由得把原本拍打的動作放輕了不少，擱在他腦袋上的手掌更像在撫摩。

“Dudley，我好害怕。”良久他的表弟在他懷裡發出悶悶的聲音。

“沒什麼，一條小蛇而已，不會連一條沒牙的蛇都能使你害怕吧？別傻了，它咬不死你。”

Harry在他懷裡搖了搖頭，“我知道……但是……謝謝你來救我，Dudley，謝謝你。”

Dudley聳了聳肩，不置可否的哼了聲，但撫摸他的頭髮的手明顯輕柔了許多。Harry的手臂緊了緊，這個懷抱他不放開，絕不！

午後明媚的陽光打在兩個相互依偎的男孩身上，勾勒出他們散發著柔和光暈的輪廓，美好得如同一幅童話故事裡的插畫。

十

自從有蛇攻擊學生的事件發生以來，小樹林便成了禁地，邊緣地帶用鐵絲網圍了起來，為了防止不聽話的學生偷潛進去，還僱了一個專職的看守。雖然本市最可靠的除蟲害公司曾展開過大規模的行動，但狡猾的蛇往往在公司員工出動抓捕時消失無蹤，等不速之客一無所獲地離開後又出來猖獗。校方也考慮過乾脆剷平小樹林，但因為其中有幾棵近百年的老樹而作罷。

Harry滿意於這樣的結果，他的夢想之地被他很好的保護住了，他簡直要為自己的聰明才智而歡呼雀躍，儘管有那麼一點小瑕絲，當他給蛇群通風報信時，差點兒就讓Dudley發現了他的所作所為，只差一點兒！他不敢想象，假如Dudley真的知道這一切攻擊行為出自他的授意，那他將面臨怎樣的怒火！有可能更糟，他會被迫承受單方面的冷戰，就像在Piers的問題上一樣，整整一個星期得不到來自他的表哥的善意的微笑，這最讓他不能忍受！

他回想起那一刻——當他以為被發現的那一刻，全身的血液突然凝固，四肢僵硬得好像不屬於自己，呼吸支離破碎，或許藏在肋骨下的那個器官也停止了擺動。他的人生頭一次意識到恐懼這種強烈的負面情緒，如此清晰而深刻，彷彿會從此深深根植於他的內心深處。

這時他聽到Dudley用他那獨有的緩慢卻堅定的語氣跟他說“到我這來，不要怕”，就像一道晨曦的陽光穿透了厚厚的雲層，打在他的心上，擊散了所有的陰霾。他猜想他大概產生了幻聽，但身體先於大腦有了反應，血液彷彿在一瞬間恢復了迴圈，心臟快速跳動的巨大回音刺激著他的耳膜，於是他活了過來。這是一種奇妙的感受，極度的恐懼之後驀然的鬆弛，身體輕得彷彿能飄起來，渾身軟綿綿的使不上勁，他能做的只是踉踉蹌蹌的跌進Dudley的懷裡，倚靠在他的心之所安處，心裡是從所未有的安寧。死而復生也許就是這種感覺——極樂的刺激，他猜，沒體驗過的人永遠也想象不到。

事實上，只有他一個人能夠和蛇對話，連Dudley也做不到這一點，他早就知道，但還是本能地恐懼，他在心裡不停的鞭笞自己，為自己的愚蠢和大意。以後做事必須更周密，詳細地計劃，靈活地應變，不是次次都能這麼走運的！這次　Dudley沒有懷疑，是因為他不知道他竟可以說蛇語，而他一旦知道，那他所做的就會曝露在陽光下！噢，他絕對承擔不起那個後果！

在為自己的愚蠢哀悼的同時，還有一件讓Harry覺得沮喪的事正迫切的來臨。Dursley家的暑期旅行已經在積極的籌備中，地點最後由Dudley定在薩里郡的艾高田園，這個決定讓Dursley夫婦很意外，雖然艾高田園景緻迷人，但他們原以為兒子會願意去更遠