玉隱點點頭,寒暄說道,“臣妾此番前來特意看望太后娘娘,還望竹息姑姑通傳。”

“太后娘娘早知您要來,已然等候多時了。”竹息一邊說著,一邊迎著玉隱進寢殿。

一走進寢殿,映入眼簾的是一個落地金鼎,外部鑲嵌著寶石和藍鑽,格外尊貴。裡頭冒著徐徐的寒氣,稍微靠近些便感受到了清涼。一旁的小宮女在金鼎的不遠處徐徐為金鼎旁的太后扇著扇子,慢慢將那涼氣送給太后為其解暑。

太后側坐於榻上紅木桌旁,單手依靠著座子,微微拄著頭。見玉隱來了,緩緩抬頭看著玉隱,眼神裡沒有絲毫的驚訝。

這也是幾個月來錦兒頭一次來看望太后,她的眼裡飽含著思念,點點的盈光滿滿充斥著眼睛。此刻的她好想上前關心自己侍奉多年的主子,只是早已被貶出去的奴才哪裡有資格開口說話。她靜靜望向玉隱,等待著她開口問安,就算是代表了自己吧。

“妾身給太后娘娘請安,願太后娘娘萬福金安。”

太后招手摒退了左右的侍女,獨留下竹息和錦兒。

“起來吧,是個懂事的孩子。”

錦兒連忙攙扶玉隱走上前坐在太后賜的側座。

竹息端了兩盞茶,而後給錦兒使了一個眼神後,匆匆退下了。錦兒知道了其中的玄妙,亦是隨竹息退出去了。

太后不慌不忙,喝了口茶,咂舌說道,“這是昨兒皇上新孝敬的龍井,很是新鮮。你這孩子也是有福氣,早早也隨著哀家品嚐了這茶。”

玉隱趕緊端起茶盞細細品了一口,笑意盈盈說道,“臣妾能有今天,全靠您一手提攜。今日貿然前來,還請太后娘娘留臣妾和鈕祜祿氏一族一命。”話音剛落,玉隱便起身跪在地上,磕了個響頭。

“哦?此話怎講?你這話好似在汙衊哀家害了你們不成?”太后淡定自如,語氣裡帶著責怪。

“太后娘娘,臣妾如今進退兩難,這沛國公府向來是地位尊貴,就連皇上也要給幾分面子的。若有什麼不妥之處,皇上也會念及沛國公的開國功臣之名,不會過多苛責。眼下年羹堯在皇上面前彈劾鈕祜祿氏與沛國公府沆瀣一氣,前朝更是聲音嘈雜,鈕祜祿氏如今連連敗退。臣妾自知唯有太后娘娘您能平息此事,臣妾特此前來請求太后娘娘出手相救。”

玉隱言辭懇切,含著淚說道,“妾身惶恐,前朝與後宮本就同氣連枝,還望太后娘娘為臣妾指點迷津,給臣妾一條生路。臣妾自當願意如孟靜嫻一般孝敬太后您,為您赴湯蹈火在所不辭。”

聽聞此話,太后點點頭,笑著說道,“能看出嫻嬪的意思便是哀家的意思,倒是個聰明人。起來說話吧。”太后輕將茶盞落於紅木桌上,言辭鋒銳,令人心生敬畏。