“皇阿瑪。”小燕子一骨碌起來,“給皇阿瑪請安。”

乾隆笑道:“這麼長時間不能出去,憋壞了吧?不過眼下是臘月,宮裡人來人往的,你出宮也不方便。今年除夕你就在宮裡過吧,那天朕會派人去接你父母和兄長,只是他們不能陪你一起守歲。”

“是,小燕子多謝皇阿瑪。”

乾隆身邊的小路子招了招手,幾個小太監便捧著托盤走了上來。

小燕子好奇地瞧著托盤上的東西,是一個長長的尖頭鞋子,但是底下還有鐵齒,是從沒見過的東西。

乾隆笑道:“這是朕命內務府做的冰鞋。這個日子池子裡的水也凍住了,你無聊就去冰嬉,讓永琪帶著你。永琪、爾康、爾泰都是冰嬉的好手,紫薇和晴兒也會呢。你們年輕人啊一起去玩。紫薇,晴兒,你們也很久沒有這麼玩了吧?”

紫薇和晴兒對視一眼,皇上喜愛冰嬉,時常舉辦冰嬉大典,兩人少時也玩過,只是歲著年歲漸長,總是要規矩些,也不好再去玩了,加上晴兒有一次不小心掉進了冰上的窟窿,被撈起來的時候嘴唇凍得青紫,燒了好幾天才好,自此被太后管著不許再去,紫薇和晴兒也就漸漸收了心思,沒想到如今還能再有機會重新拾起來,自然是欣喜極了。

“多謝皇阿瑪\/皇上。”

小燕子眼睛亮晶晶的,抱著那個冰鞋就開始研究。永琪緊張地看著小燕子的手,生怕這丫頭一個不小心把手指劃傷了。

宮裡忙得熱火朝天,宮外自然也是熱熱鬧鬧的,論過年的氣息,宮外比宮裡還更濃一些。

蕭之航這次是第一次在北京過年,杭州那邊的親戚走動人情往來也不能落下,杜雪吟購置了好些北方特產給杭州的親戚們。蕭家在北京也是有些親戚的,所以他們還準備了很多登門拜訪的禮物。

在杭州的時候,簫劍也會幫著父母處理這些事情,但是因為他要準備春闈,杜雪吟和蕭之航都讓他安心讀書,何曄桐又回了揚州處理何家的事,也沒空再來煩他,簫劍倒成了家裡的閒人,每日讀書舞劍,再去大雜院教孩子們認字或者功夫,倒也充實。

大雜院裡的老老小小則是第一次過上一個不用操心吃食保暖的春節。大雜院的院子裡堆了足足的炭火和柴火,每個人都扯了新料子,做了新衣裳,還都是時興的花樣。以前窮,沒那麼多錢做新衣裳,大雜院的孩子們之前新年都是最大的孩子做一套新衣,小的穿大的舊衣服,現在是人人都有新衣服穿了。孫婆婆和李奶奶也捨不得把那些淘汰下來的舊衣服扔掉,便把舊衣服拆開,縫成褥子,填上棉花,或者做成被子,每個人的床上都軟綿綿暖和和的。

年前是會賓樓最後一波忙的時候,要給廚子小兒發獎賞,還得結算菜錢,清賬,由於和親王有意無意透露出自己府裡出去了一個廚子在會賓樓裡,一些達官貴人還專門來會賓樓定製了一些年夜菜,畢竟就算他們自己家的廚子再好,哪裡比得上在王府裡呆過的廚子呢,誰不知道當今聖上疼愛和親王,他又是個詩酒風流人物,他府裡的廚子沒準還能和宮裡的御廚比肩呢。訊息傳開之後,一些有閒錢的富貴人家也來會賓樓訂菜了,會賓樓沒有的食材他們自己提供,張廚子鍋鏟掄得飛起,都忙不過來,收了兩個小徒弟來幫忙,其中一個就是小虎子,小虎子愛吃,在飲食之道上也頗有天賦。柳青柳紅忙得腿肚子直哆嗦,但是臉上的笑意卻怎麼也下不去,給會賓樓所有人包了大大的紅包,張廚子得了最大一個紅包,沉甸甸的,樂得合不攏嘴。

辛安以前在孃家和婆家過年的時候都要忙著殺雞,撿柴火,灑掃等裡裡外外的活,到了大雜院裡,她也自然地承擔起了這些雜事,但是她沒想到,大雜院裡的每個孩子也都能幹,幹活幹得又快又利索。本以為那幾個男孩笨手笨腳的,沒想到他們也能幹這些。