第37章 選秀風雲(第1/3頁)

要說這柳知府的冤案，那就不得不從本朝獨特的選秀制度說起。

本朝開國乃是憑藉武力征服天下，建國伊始，功勳之臣眾多。然而，這些功臣大多出身貧寒，是地地道道的泥腿子出身。他們跟隨開國祖皇帝四處征戰，歷經十幾年的烽火硝煙，根本無暇顧及娶妻成家這等人生大事。直至如今，天下安定，祖皇帝於是頒下旨意，在全國範圍內廣泛徵選容貌秀美、品德出眾的女子，為那些開國功勳配為妻室，此便為本朝選秀制度的發端。

自此以後，每三年便會在全國舉行一次選秀盛事。這成為了全國女子命運的關鍵節點，其熱鬧與受關注的程度，絲毫不亞於讀書人的科舉考試。只是，對於女子而言，一生僅有這一次參與選秀的機會。

本朝律法明文規定，但凡官員、士族以及當地富紳家中有年齡處於 13 至 17 週歲的女子，一律不得私自婚配，必須首先前往當地縣衙進行報備，如此方能進入初選名單。

至於那些尋常百姓家的女子，哪怕再如何優秀出色，也是沒有資格參加選秀的。

這選秀的流程極其嚴格。首先進行的是地方初選，也稱為縣選。地方官員會嚴格依照選秀的既定標準，對轄區內符合條件的女子進行初步的篩選。那些容貌嬌豔動人、品德高尚純良、才藝精湛多樣的女子，會被逐一登記在名冊之上，隨後上報朝廷。

透過縣選的女子，將會被送往京城參加複選，也就是京選。京選的標準相較縣選而言，更為嚴格苛刻。由宮廷中經驗豐富、眼光獨到的女官負責，對參選女子的一言一行、舉止禮儀、應對能力等諸多方面進行細緻入微、分毫必究的考察，透過京選者才能進入殿選。

而殿選則先是由皇帝或者皇后親自挑選，入選的女子得以進入後宮，成為皇帝的嬪妃；緊接著再由成年的皇子們進行挑選，成為皇子的妃子；或者被皇室宗親選中，成為他們的親眷；還有一部分女子可能會被賞賜給當朝功勳卓著的貴胄作為賜妻；當然，也有一些女子或許會淪為填補宮女缺額的人選。

倘若一旦被選為宮女，那這名女子的命運往往較為悲慘。能夠逆天改命、飛黃騰達的機會實在是渺茫至極。倘若在十年之內未能考上女官或者獲得聖上的寵幸，那麼最終的結局，便是在十年之後被遣送回家。到那時，已然年近三十，即便曾經擁有傾國傾城的天姿國色，也早已青春消逝、容顏不再。

而那些在選秀中落選的女子，官府會給她們發放一個參選證明。有了這張證明，女子才能夠另行婚配。這個證明同樣分有等級，代表著女子的身價高低。縣選證明意味著女子資質平凡普通，國內絕大部分女子所持有的都是此類證明，相當於一份准許出嫁的證明。

京選證明則相對較為高等，表明該女子具備一定的美貌容顏與才學修養，這部分女子通常會成為州、縣官員以及富紳們首選的娶妻目標。而要是能夠拿到殿選證明，那更是無比珍貴，其價值遠遠超過煙花巷中的花魁，成為京城權貴們競相追逐、夢寐以求的物件。

所以，那些家庭條件允許的女子，從小便會接受極為嚴苛的培訓。四書五經、禮儀規範、琴棋書畫、歌舞紡繡，無一不是一個女子成長過程中的必修課程，而如此眾多繁雜的學業，必須在 13 歲之前全部完成。

從歷史的宏觀視角來解讀這段特殊的時期，此乃中國歷史上女性整體水平達到巔峰的輝煌年代。常言道，一個偉大的母親能夠孕育出一個偉大的民族。在這個時代，不論是國民的整體素質，還是社會的道德修養，的確遠遠超越了前朝。

而在這複雜多變的選秀過程之中，也順勢催生了諸多見不得光的生意。比如在初選之時行賄，哪怕資質再差的女子，都滿心希望能夠透過初選，前往京城參加複選，以獲得一張京選證明。