第19章 中元之夜(第1/4頁)

這一年，宮廷之中風雲變幻，接連逝去了兩個嬪妃、兩個皇子，皇上為此深感痛心，遂下令在今年的中元節於京城舉辦盛大的水路超度法會，以超度那些逝去的亡魂。

七月伊始，京城便施行了宵禁，只為在皇城宮門前的大廣場順利佈置法會道場。此次法會由皇家寺廟天恩寺的方丈慧覺大和尚親自主持。

只見那道場之中，築起了一座寬達五丈、高達三丈的法壇，法壇周邊佈置了蓮花燈盞，環繞著法壇還放置了一排排銅製香爐，香菸嫋嫋。法壇之上更是放置了璀璨的焰火。

為確保法會秩序井然，九皇子調遣了駐京城之外十里地的南北大營各兩千精兵，用以加強城外防務。而原本城中的禁衛軍則著重加強城中的防務，日夜巡邏，以防有心懷不軌之人趁機滋事作亂。

六皇子和八皇子暗中也在調派力量，提前在法壇周邊部署，伺機尋覓良機，意圖擊殺十二皇子。倘若條件成熟，哪怕是對一位嫡皇子下手，他們也在所不惜。

七皇子和十皇子這兩位嫡皇子，承蒙皇上委以重任，代表皇族替天禱祝。皇上亦想借此契機，考察兩位皇子的表現，因而兩位皇子皆是鼓足了勁頭，欲在法會上大放異彩。

七月十五中元節，城門早早關閉。家家戶戶皆懸掛起長明燈，整個京城燈火輝煌，亮如白晝。城內半數以上的民眾紛紛聚集到宮門廣場，參與這場水路法會。

通往法會的幾條道路，此刻人流如潮，擁擠不堪，水洩不通。 做生意的商販們，瞅準了這人多的好時機，紛紛往此處聚集，此起彼伏的吆喝聲不絕於耳，熱鬧非凡。

九皇子坐在距離法壇不遠處、宮門外的一座酒樓之上。此處視野極為開闊，不僅能夠縱覽整個法會的全貌，還能夠看護宮門。他的手下遍佈法會現場以及周邊街道，既有成建制的巡邏隊，也有喬裝成百姓和生意人的暗探。真可謂是將這個法會層層防護，哪怕是一隻蒼蠅，恐怕也難以飛進。

七皇子和十皇子此時已然隨著皇上從宮內往宮門外行進，隨駕的禁衛軍皆是九皇子精心挑選，以保障萬無一失。

六皇子與八皇子此時也分別陪著各自的母妃一同前往法會。

唯有十二皇子此刻被九皇子安排在宮門外、法壇入口處，率領一隊禁衛軍守護法壇，嚴禁閒雜人等靠近半分。

這時，萬佛寺的僧眾以及周邊寺廟內的近百名得道高僧，分列在法壇四周，靜靜等候皇上的駕臨。此刻，宮門緩緩開啟，法壇上的法螺同時鳴響，那聲音渾厚悠揚，直入人心，又遠遠飄向天際，彷彿在向天神鬼神傳遞著神秘的溝通訊息。

禁衛軍的先頭部隊開始出宮，整個法會現場多達十數萬人，然而此刻，除了法螺之聲，竟無一人膽敢發出半點聲響。如此宏大的場面，如此純淨的法樂，震撼著滿天神佛以及六道眾生，令人難以想象。

當皇上抬腳踏上法壇，慧覺大師一聲佛號，頓時所有僧眾齊聲唱起《地藏經》，那聲音抑揚頓挫，與法螺聲相互交融，相得益彰。

當皇上登上法壇，慧覺大師恭敬施禮，皇上亦連忙回禮。隨後，皇上向天祈禱，宣讀禱祝詞：“皇天在上，后土為證。今逢中元佳節，朕率群臣子民，設此水路法會，超度亡魂。願逝去的妃嬪、皇子及諸位英靈，早登極樂，脫離苦海。亦望上蒼護佑我朝，風調雨順，國泰民安。”

皇上宣畢，移步賓席。七皇子和十皇子在兩位高僧的指引下，登上法壇，在慧覺大師的引領下，開始了水路法會。

一切起初都進展得頗為順利，全城的百姓彷彿都真切地感受到滿天神佛與自己同在，感受到所有去世的親人此刻正在脫離地獄的苦海，升入極樂世界。

法會的最後一項乃是燃放焰火，這無疑是法會的高潮時刻，眾多孩童尤其期待這