蘇家會議結束後的數日,在京城最為繁華的街市,一座規模宏大的酒樓悄然掛牌,名曰“步雲閣”。

這座酒樓雖不及瓊筵閣的五層之高,亦無其奢華裝飾,然而卻獨具大氣渾厚之感。那碩大的門臉以及“步雲閣”三個大字,在百米之外都清晰可見。 無人知曉此樓歸屬何家,何時營業,一切都顯得神秘而低調。

這天夜裡,蘇家老爺派遣四子蘇成親自前往陸府送請帖。

陸雲軒展開請帖,只見上面寫道: 尊敬的陸雲軒大人: 敬啟者。 承蒙大人,為我蘇家沉冤昭雪,此恩沒齒難忘。我蘇家來京,亦因大人之故,方有今日之成就。 感念大人一心為國,屢建奇功,今巡察歸來,實乃國之幸事。我等特備宴於步雲閣,一則為您洗塵,二則答謝深恩。 再者,大人與小女小婉情投意合,兩心相悅,結緣之事,所思甚久,今既有期,還望商討,早定佳期。今恰逢步雲閣開業大吉,誠邀您品嚐開業首宴。 望您於明日申時移步至此,蘇家闔府敬候。

這一日的白天,陸雲軒剛接到三道聖旨,以三品官階而位極人臣。晚上又收到蘇家的請帖,邀他前往步雲閣赴宴。陸雲軒凝視著“步雲閣”三個字,心中暗自思忖,這個名字起得甚是精妙,步雲,蘊含著平步青雲之意,正契合他當下的境遇。雖說心情複雜,但他人的好意終歸還是要領的。

陸雲軒今早還在為是否前往蘇家之事煩憂,晚上蘇家的帖子便送了過來,這反倒讓他陷入了兩難之境。難處在於他與蘇小婉的婚事,楚宰輔親自提親,他著實無法拒絕,可如今卻被擱置下來,不知何時才會再被提及。雖說楚宰輔已然應允他可同時迎娶兩位女子,但蘇家對此尚不知情,也不知是否會同意。萬一蘇家認為自己嫌貧愛富,是攀附權貴之輩,又或者蘇小婉不同意與其他女子共侍一夫,那這局面可就尷尬了。

這究竟該如何是好呢?又有誰能夠幫自己探探蘇家的想法?思索良久,也未能找到一個合適的人選。

想到此處,陸雲軒更是增添了幾分孤獨與無奈。他回想自己來到京城的這段時日,竟未曾結交一位至交好友,遇此等要事,連個能商量的人都沒有,著實可憐。如今到了這般境地,想要尋得一位知心之人,更是愈發艱難了。 但帖子已然收下,若臨時推卻,恐有不妥。

次日,陸雲軒需為明日即將舉辦的超度法會做最後的準備工作,尤其是安防事宜,必須慎之又慎。故而他今日邀約了九皇子與京兆府尹何守道一同前往豐匯銀莊大街勘察現場。

此時,九皇子已將這條大街,連同之前遭打砸搶的三條大街都封禁了。雖說如今已恢復正常營業,然而人們對於當日的慘狀仍心有餘悸。所以即便在白天,這幾條街也幾乎無人光顧。商戶們更是憂心忡忡,不知這般情形何時才能恢復往昔的繁華。

而從今晚開始,這四條大街連續三天都不能營業,商戶們也紛紛閉店落鎖。

三人行走在大街上,一路沉默無語。直至勘察即將結束,發現在即將封鎖的最外一條街的街口,仍有幾家店鋪開著門,或許是所受影響不大,所以還在堅持營業。其中有一家酒館,只聽九皇子說道:“二位大人,走了這一路,本殿下著實有些口渴乏累,不妨進去坐坐,也順便給商戶增添些營收。”

陸雲軒與何守道忙應道:“恭敬不如從命,那就叨擾九殿下了。” 說著,二人便做出禮讓之態,讓九皇子先行。

三人步入酒館,依主賓之位落座。店家見有貴客臨門,心中大喜,趕忙上前殷勤招呼。

九皇子說道:“店家,麻煩給我們上三斤好酒,要你店裡最上乘的酒。再準備幾個招牌好菜,要你們最拿手的。”

九皇子從懷中掏出一錠銀子,遞給店家,接著說道:“這是酒菜錢,往後三天我們都在你家用餐