此刻,楚宰輔已接到復職的聖旨,正走在進宮面聖的途中。他心中對陸雲軒上奏請他復職之事,滿是感念。此時他不禁思忖,如果此刻面聖,向皇上請求恩准他的小女與陸雲軒結親,是否是個絕佳的時機。

御書房內,當楚宰輔剛踏入房門,皇上便親自上前迎接,楚宰輔趕忙下跪參拜。皇上一邊攙扶一邊說道:“宰輔受委屈了,今日終於得以復職,朕可是期盼已久啊。”

楚宰輔回道:“臣多謝陛下掛懷,此乃為臣子的應盡之責,實談不上冤屈。臣能復職,陸大人有進諫之功,更是陛下有寬仁聖明的決斷之心。”

皇上又詢問了步雲閣賞文大會的相關事宜,楚宰輔給予了極高的評價。皇上接著向楚宰輔徵求對於當下瓊筵閣一案的看法。楚宰輔對陸雲軒又是一番誇讚,直稱其為國之棟樑,具備宰輔之才。

皇上聽了,心中暗自歡喜。

這時,楚宰輔突然下跪說道:“臣有一事相求陛下,還請陛下先恕臣之罪。”

皇上被宰輔這突如其來的舉動弄得有些不知所措,連忙扶起說道:“宰輔這是何意?只管說來便是。”

楚宰輔說道:“自陸雲軒進京以來,臣便對其頗為看好。在陸雲軒回鄉省親之前,臣曾親自保媒,意欲將小女嫁與他。然而後來諸多事宜發生,此事便被耽擱下來。觀如今形勢,臣又擔憂會有他人非議,故而想請陛下賜婚。”

皇上一聽,頓時倍感意外,心中暗想:怪不得陸雲軒屢次為宰輔開脫,原來還有這層緣由。看來他還是存有私心啊。但皇上並未表露出來,反而顯得十分高興。

說道:“楚宰輔果然目光卓越,早早便認定陸雲軒這個乘龍快婿了,哈哈哈!”接著又道:“只要陸雲軒沒有異議,朕自然樂於成人之美。只是如今陸雲軒已官至二品,同時掌管兩個重要部門,昨日朕已下旨,讓大理寺和刑部輔助他偵辦瓊筵閣案。此刻他位高權重,他的一舉一動都會牽動朝局。楚宰輔對此有何想法?”

“啟奏陛下,此乃臣的疏忽。陛下所言極是,如今陸雲軒已然位極人臣,他的婚姻之事的確會在朝中引發震動,不得不審慎考慮。只是陸雲軒年輕有為,現今仍單身未娶,若不娶妻,難免不讓人有所覬覦,還望陛下以仁愛之心,為他多思量一二。”

皇上此時,心中對陸雲軒已增添了一分猜忌。但他還是想親自與陸雲軒談一談為好。於是說道:“宰輔能識大體,令朕心安。朕當另擇良婿與令愛賜婚,定不讓宰輔失望。對於陸雲軒,朕確是疏忽了,宰輔大人可有其他合適人選,以供朕參考?”

楚宰輔道:“臣知曉當年陸雲軒為蘇家昭雪,其中還有一段隱情,那便是蘇家有一女,名曰蘇小婉。據說兩人在雲州便兩心相悅,情投意合。但不知為何,二人並未成婚。

陸雲軒省親之前,蘇家已舉家遷往京城,想必是來投奔陸雲軒。如今蘇家在京城商界發展可謂氣勢如虹,想必多少也是藉助了陸雲軒的聲名。”

皇上聽罷,不免對陸雲軒又失望了幾分。心中暗想:原以為陸雲軒一心為公,誰能料到竟全是為一己之私。而楚宰輔之前拿瓊筵閣開刀,而後又推薦陸雲軒主審,如今陸雲軒藉此建功,威震朝野,這當中難免沒有二人的謀劃。如今他又再三為楚宰輔開脫,恐怕這二人已然結黨。

自古皇上最懼朝臣結黨,更何況是兩位當朝權重之臣。而當下,他最為看好的陸雲軒竟然全佔了。

正所謂伴君如伴虎,一句話就可能斷送一個人的前途。而此時,陸雲軒全然不知,在他的頭頂已然開始聚攏烏雲。

皇上說道:“宰輔認為朕將此女賜婚與他,是否合適呢?”

皇上如此一問,楚宰輔立刻察覺聖上對陸雲軒的心思有了變化。他心中有些愧疚,但又多了一份竊喜。