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們如何做店小二……你明白嗎？王掌櫃他們做的這一切，都是我出的主意！若不是我，也許他們沒有自己的生意，掙不了什麼錢，但至少能保留一點私房，過著溫飽不愁的平靜生活！”她看著曹玦明，一字一句地說：“是我讓他們冒險走上了這條路，就要對他們負責！”

曹玦明看著青雲認真的表情，一時間有些說不出話來。

青雲站起身，在屋裡來回踱了幾十步，心裡是越想越發愁：“王掌櫃他們幾個可以說是掏出全副身家開起了客棧，你別瞧著現在生意似乎越來越好，但凡有一個不慎，情況就會完全改變了！縣衙遲遲沒有出臺新措施安置流民，又不許他們進城來住，舊窩棚又都燒了，他們只能在城西那片空地上重新蓋房子。如果那地方重新恢復到以前的亂象，擺明了告訴所有人那是平民窟，外人見了，對清河還有什麼好印象？而且後患不僅於此！”

她深吸一口氣，雙手不知不覺緊握成拳：“現在城西那片就是過路客商入城的必經之路，同福客棧離那兒也只是一河之隔，要知道，那些流民可是做過強盜的！過路的客商難道就不怕嗎？他們遲早會放棄同福客棧，放棄清河縣城，象以前那樣，寧可在野外露宿！到時候，同福客棧怎麼辦？它比不得縣城裡頭的客棧，還能做點兒別的生意，沒有過路客，又地處偏僻，只有死路一條！”

她猛地轉向曹玦明，呼吸有些急促：“這還只是開始，如果縣衙繼續無作為下去，那些下山的流民不耐煩了，覺得還不如回去做強盜，他們會不會打客棧的主意？甚至闖進縣城裡來？現在他們只靠縣衙每日分派的一點點口糧，勉強還能支撐著，但這絕不是長久之法！縣衙賬上只有百兩銀子，就算是向糧行賒賬，又能賒多久？！”

她越想越覺得委屈：“那些做官的都在想什麼呢？難道就不能先想想法子把要緊的事做好嗎？我倒想早點兒離了這地方，眼不見為淨，可自我病好了，睜開眼，認識的人都在這裡，他們照顧我、關心我，我……我不能看著他們跳火坑啊！”

曹玦明怔怔地看著她，過了好一會兒，才動作僵硬地從袖子裡抽出一條幹淨的方帕，遲疑地，慢慢地遞了過去。

青雲沒想那麼多，她自己也帶著手帕呢，自行掏了擦眼淚，還無知無覺地抬頭問曹玦明：“曹大哥，你說我該怎麼辦？”

曹玦明有些訕訕地縮回了手，只得裝作手指沾上了茶碗裡的水，拿那帕子去擦，十分不自在地移開了視線，努力維持著淡定：“姜妹妹，你是個好孩子，想的不僅僅是自傢俬事，還懂得關愛世人，實在難得。與你相比，我簡直就……簡直就是自慚形穢……”

青雲有些不好意思地低了頭：“我沒那個意思，只是不想看到自己花費的心血就這樣葬送掉……沒你說的那麼偉大……”

曹玦明將帕子收回袖中，臉上已經恢復了平靜：“我明白你的想法，好不容易做下這等成就，眼睜睜看著它付諸東流，是個人都會覺得不甘心的。只是……妹妹也要想想自己，若是在河陽，你身為姜家女，還有可能請親友出面上報官府，處置此事，但這裡是清河，你本是外來之人，無根無基，雖有位劉主簿，卻又不是在縣衙中能說得上話的人。你即便有萬分不甘，也只能靜候縣令大人下令。”

青雲不甘心地問：“難道就沒有別的法子嗎？周大人……以前我看著他還算有點人品的，只是我忘了，他既然出身高門大戶，對小老百姓大概不會太在乎，但他一定會在乎自己的仕途！曹大哥，你說我要不要想辦法從這方面激他一下？他可能不會為了百姓下決心做個好官，但為了將來高升，他未必不會動心！”

曹玦明微笑著搖搖頭，正色道：“姜妹妹，你是好意，但你只是個孩子。你說的話，那位出身高貴的周大人怎會放在心上？倘若惹惱了他，只怕連劉主簿都要受連累