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灶、洗衣裳縫縫補補、抄寫書本賬冊、寫家書……只要他們有人會的，什麼服務都提供。起初他們生意很是冷淡，畢竟本地人都對這些流民抱有戒心，但慢慢的，也有幾家人光顧他們了，然後好名聲一傳十，十傳百，生意就做了起來。過了三五個月，他們的規模已經擴充套件到了三百多人，並且受到全清河縣人的認可。姜青雲不但給自己謀得了溫飽，也為周圍的人爭取到了安穩的生活。

然而，並不是所有流民都象他們這般好運，也不是所有流民都象他們這般本分的。縣令的貪婪與剝削激起了一部分流民的義憤，當中有幾個人索性帶領一眾鄉黨上山落草了，拉走了兩三千人，盤踞了附近幾處山嶺，還劫走了淮王府的糧車，殺了淮王府的管事。淮王一怒之下，派親衛來圍剿，起初就象是切菜一樣輕而易舉地滅了數百流寇，打得他們縮回山上不敢出來。但這一戰的結果卻相當微妙，因為沒多久，淮王就被發現有不軌行徑，被皇帝下旨剝奪王爵，全家押往京中圈禁，罪名中有一條，就是侵吞賑災糧款，逼反流民。

靠山倒臺了，縣令自然也幹不下去了，全家入罪，已經押往大理寺候審。對於那些安分守己的流民，朝廷自然是要盡力安撫的，至於落了草的人，只要接受招安，倒也可以原諒，但反意不消的則可以去死了。眼下縣丞就帶了人去招安幾股規模較大的流寇，若是招安失敗，就要再打幾場仗。

姜青雲就趁著這個機會，再次說服錢老大夫出面，組織流民中強壯有力的人，利用附近山上的林木，在青河縣城周邊修了幾條簡易的木橋，平整了幾條鄉間小路，順便替幾個孤寡老人修了房子。都不是什麼費功夫的事，卻極大地贏得了清河縣人的好感，將他們跟那些造反的流民區隔開來。然後錢老大夫再帶著人拿這幾個月裡掙得的一點錢，往縣衙裡打點一二，就為他們這群人掙來了合法的居住權，雖然他們戶籍不屬於清河，卻已是官府承認的良民了。

成了良民，他們這群人也就各自尋起了營生，有去做工匠的，有到城裡做小工的，有做小買賣的，也有給本地富裕人家做佃農的，連錢老大夫都在縣城裡租得一個小小的店面，開起了醫館。而姜青雲則在發現一條從縣城通往碼頭的捷徑之後，幫助幾個關係比較好的流民開起了客棧。

她認的那位乾爹，也是在這段時間認識的。那人姓劉，叫劉謝，字懷德，是清河縣衙工房的司吏，三十多歲，為人老實，性情還算正直，有點懦弱怕事，前任縣令貪汙時，他不肯同流合汙，卻也沒膽子反抗，在縣衙一眾吏員中，是個容易被人忽略的人物。他父母雙亡，喪妻多年，家中據說還有一個兄弟，在離清河一百多里遠的家鄉看守家業，讀書備考。他雖是吏員，卻是舉人出身，只是家境敗落，無力供養兩個男丁讀書科舉，為了讓弟弟掙得更好的前程，他選擇犧牲自己，接替了堂叔的司吏之職，也從此斷絕了自己的科舉前程。只是他在司吏位子上蹉跎了十來年，不曾有過一次升遷，他弟弟也不曾考得一個秀才功名。

姜青雲會看中這個人，一來是他人品不錯，對流民們很是照顧，縣裡的人對他評價也很好；二來是因為他喜歡孩子，還提到他妻子是難產而亡，若當時生的那個女嬰能活下來，正好跟青雲差不多年紀，因此他對青雲更憐愛幾分；三來，是這個人雖然懦弱，又不受重視，卻有真才學、真本事，寫得一筆好字，做得一手好文章，哪怕是前任縣令對他再看不上眼，需要有人起草重要文書時，也不得不叫他去幫忙。

青雲心想，連至親骨肉都有可能冷面相向，更何況是外人？自己與一眾流民們非親非故，哪怕曾經共患難，也未必能同富貴，長期與他們一同生活，不是長久之計，而這劉謝人品好，也有才學，認他為父，起碼可以保證自己所處的階層往上升了一級，日後若是操作得當，未必沒有發達的一天。她不求能跟他親