許昌,丞相府內,燈火通明。曹操負手立於地圖前,眉頭緊鎖,凝視著荊州、江東所在的位置。荀彧、荀攸、程昱等謀士分列兩旁,氣氛凝重。

“樊城已失,劉備退守江陵,依託長江天險,與孫權結盟已是板上釘釘之事。”曹操沉聲說道,語氣中帶著一絲焦慮,“孤本以為拿下樊城,便可順勢吞併江東,一統天下,如今看來,這孫劉聯盟,著實令人頭疼。”

荀彧捋了捋鬍鬚,緩緩說道:“主公所慮極是。孫權雄踞江東,兵精糧足,水軍更是天下無雙。如今劉備又與其結盟,對我軍威脅極大。”

程昱上前一步,拱手道:“主公,依臣之見,當務之急是阻止孫劉聯盟。可派使者前往江東,離間孫劉關係,使其互相猜忌,無法同心協力。”

“仲德此言有理。”荀攸表示贊同,“孫權生性多疑,劉備寄人籬下,雙方本就貌合神離。若能加以挑撥,定能使其分崩離析。”

曹操沉吟片刻,搖了搖頭:“只怕孫權不會輕易上當。如今曹操大軍壓境,唇亡齒寒的道理,他豈會不懂?”

“主公,”劉曄沉穩地開口,“臣以為,與其寄希望於離間孫劉,不如穩紮穩打,先鞏固荊州的控制。荊州世家大族眾多,需得妥善安撫,使其真心歸附,方能為我所用。”

曹操微微頷首:“子揚之言甚是。荊州初定,民心未穩,不可操之過急。”

“主公,”滿寵上前一步,拱手道:“臣以為,江陵城易守難攻,不宜強攻。可先圍困江陵,斷其糧道,待其糧草耗盡,城內自亂,再行攻取。”

“伯寧此計甚妙!”曹操眼中閃過一絲讚許,“就依伯寧之計,先圍困江陵,再圖後計。”

“主公,”程昱提醒道,“還需提防江東水軍。孫權若派水軍前來支援,我軍將腹背受敵。”

“仲德所言甚是。”曹操點頭道,“可派一支精銳水軍,扼守長江要道,以防江東水軍偷襲。”

一直沉默不語的蔣濟突然開口道:“主公,臣以為,與其被動防守,不如主動出擊。可趁江東水軍尚未集結之際,率水陸大軍,直取江東。”

眾人皆是一愣,紛紛看向蔣濟。曹操疑惑道:“子通此言何意?”

蔣濟解釋道:“如今我軍新勝,士氣正盛,正是一鼓作氣拿下江東的良機。江東雖有長江天險,但其內部也並非鐵板一塊。若我軍能迅速攻佔江東,則大事可定。”

曹操沉思片刻,覺得蔣濟之言頗有道理。但他又有些猶豫:“江東水軍實力強大,我軍水戰經驗不足,貿然進攻,恐有不測。”

“主公,”劉曄再次開口,“我軍雖不擅長水戰,但可學習北方漁民的捕魚技巧,訓練水軍。此外,還可招募熟悉水性的南方士兵,以增強我軍水戰實力。”

八百里加急!

塵土飛揚中,一騎快馬風馳電掣般衝入許昌城門,守城士兵甚至來不及阻攔,便見那騎士高舉令箭,一路狂奔直抵丞相府。

“報——”騎士嘶聲高喊,聲震丞相府,“襄陽急報!”

府內眾人皆是一驚,曹操更是霍然起身,快步走到府門前,一把奪過騎士手中的令箭。

藉著火光,曹操只看了一眼,便忍不住大笑起來:“哈哈哈!天助我也!天助我也!”

眾人面面相覷,不知發生了何事,能讓曹操如此欣喜若狂。

“快說,襄陽發生了何事?”曹操迫不及待地問道。

騎士單膝跪地,高聲稟報道:“稟丞相,王厚軍師奇襲襄陽,兵不血刃,已將襄陽城攻下!劉備、諸葛亮敗走江夏!”

此言一出,全場皆驚。

“什麼?襄陽被攻下了?”

“兵不血刃?”

“這怎麼可能?”