第7章 崇禎的近喜與遠憂(第2/3頁)

上心頭。打仗需要錢，沒錢戰事就只能拖著，將士們出工不出力。高起潛犒軍前腳剛送去五十萬兩軍餉，後腳戰事就立刻扭轉，這再次印證了他的判斷。他不斷踱步，苦思冥想，國庫空虛，這該如何是好呢？抬頭看見一個侍立太監在旁，問道：“畢自嚴來了麼？”

“回皇爺的話，畢自嚴已在文華殿等候召見了，皇爺昨天說要召見他，今兒一早就來候旨了。”

“梁廷棟呢？”

“梁大人也在，說是有本上奏，要面聖。”

崇禎再次瀏覽了一遍那些標註為緊急的奏章，從中挑選了幾份重新排了序，放到案頭，端起檀木托盤裡涼好的一杯茶，喝了幾口，煩躁地說道：“起駕！”

龍輦到文華門外時，一排太監跪在漢白玉甬道邊上，用尖細的嗓音喊道：“奴婢接駕！”

崇禎掃了一眼那些太監，說道：“王承恩進來侍駕！” 下了輦，穿過前殿，徑直走進文華殿，在最東頭一間裡鋪著黃龍緞子的龍椅上坐下。王承恩緊跟其後，急忙從小太監手裡接過茶杯茶碗伺候起來。

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“王承恩！” 崇禎喚道。

“陛下！” 王承恩急忙將茶杯茶碗交還給小太監，跪倒叩頭，“奴婢在。”

“起來說話！”

看著王承恩，再對比自己，崇禎內心不禁嘆息。兩人年紀相仿，是自小的玩伴，都剛到三十歲，可王承恩面板白嫩，毫無皺紋，而自己身為一國之君，卻早早皺紋爬上額頭，因經常熬夜，黑眼圈和眼尾紋也十分明顯，面板暗淡蒼白，還帶著憂鬱，毫無光澤。雖按御醫的養生方子調理，卻毫無效果。

“朕讓你留意的事情怎麼樣了？”

“先皇宮中原有的舊人，奴婢都已著人在暗地裡觀察瞭解，請萬歲放心。”

“高起潛如何？”

“不知萬歲想了解哪些方面。”

“為人處世，閒暇都有什麼愛好，與百官相處如何？”

“高公公為人勤奮，低調內斂，不太與宮外人等交往。閒暇之時多看些兵書戰策，估計是與先皇多年用他監軍有關。” 王承恩與崇禎從小一起長大，深知皇上的性格，明白這一問必然是對高起潛有了啟用之心，且皇上心思敏感，說多說少都不合適，只能點到為止。

“嗯！” 崇禎若有所思地點點頭。

“王承恩！”

聽到崇禎語氣轉換，王承恩忙跪下說：“萬歲請吩咐！”

“今日與你談話之事勿要讓旁人得知。知人才能善任，在這宮中你是朕的眼睛、耳朵，知道麼？”

“奴婢惶恐之至，謝萬歲隆恩。”

“起來吧，宣畢自嚴、梁廷棟覲見。”

看著王承恩起身離去，崇禎的心思又飄到了籌餉籌錢的事上。

戶部尚書畢自嚴是前朝老臣，曾因觸怒魏忠賢而被迫棄官，崇禎登基後重新任用他。他辦事能力出眾，兢兢業業，只是脾氣太過倔強。國家正處危難時刻，崇禎希望增加國庫收入，提高 “邊餉、遼餉、練餉” 的徵繳比例，等難關過後再降回來，可畢自嚴卻站出來反對，稱民間負擔過重，不應再增加稅負，還提出裁汰冗兵、興復屯田等建議，在崇禎看來這些辦法遠水不解近渴，實在是個頑固之人。

“臣畢自嚴、臣梁廷棟參見陛下。” 正尋思著，兩位大臣已來到龍椅前施禮問候。

“兩位愛卿平身，站起來說話。”

“畢愛卿，加徵稅餉比例的事可有更好的建議了？” 崇禎問。

“萬歲請恕老臣直言，上次朝堂上臣所言全部出自肺腑，百姓的負擔已經太重了，如今百姓的稅負不要說和洪武皇祖爺爺年間比，就是和前朝比也高出六成啊，望萬歲爺能體諒民間疾苦。” 畢