三緘來到純陽觀,重門緊閉,想進也不知道從哪裡進去。

幸好大門外有一老道坐在棚中,案上放著一個竹籤,一個龜殼。

三緘知道這是給人卜卦吉凶,因為進不了純陽觀,於是走到了棚前。

老道問道:“你問籤呢,還是卜卦呢?我的籤和卜都很靈的,你要不試試。

將所求的什麼事情,默默地在心裡祈禱。如果推斷不準,發誓再也不做這生意了。”

三緘說:“你果真,敬求道長給我卜一卦。”

老道說:“你想求卜,必須報一個時辰過來。”

三緘信口報了一“卯”字。

老道剛將龜殼一搖,先掉落一“爻”字,旋轉不停。

老道也不重新卦卜,立即說了四句話:

“今天這一個時辰你報的卯,是過時的東西很難取到。爻子落下來一直旋轉著,來的人匆匆忙忙。”

下批:“來的人祈求桃子,心裡太匆忙著急。”

三緘驚訝說:“請問道長,你是怎麼知道我是來求桃子呢?”

老道說:“卯加二點就是卵,是不是圓形的東西,所以就知道是桃子。

然而時節已是冬季,過時的東西,怎麼還會有呢。

你又在報時辰時,突然爻子掉落下來,首先就得了一個乾卦。

幹就是春氣,春天是很忙的,所以就知道你的心極其匆忙。”

三緘說:“道長的卜卦果然很靈。我本來是為母親來求桃子的,尋找到了這裡。不知道桃子可以得到嗎?”

老道說:“你暫時等候在這裡,一定有兩個人提著雪桃會來到這裡,但來的人每個筐裡只一個桃子。”

三緘說:“再求道長卜卦一下我的父母疾病。”

老道繼續卜卦,說:“你的父母,今年和明年應該沒有什麼大的問題,但是後面就在劫難逃。”

三緘說:“是母親先走呢,還是父親先走?”

老道說:“是母親先走。”

三緘說:“可有解嗎?”

老道說:“大限已定,如何去解?”

三緘給過銀兩謝了後,果然發現前面有二人提著筐過來,每筐只有一個桃子,大的如同鵝卵石。

三緘問道:“你的桃子為什麼只有一個呢?”

二人說:“中等的桃子都已經賣完了,這個桃子比較大,價格也高就沒有人買了,所以就留了下來。”

三緘於是加倍付了銀兩,急急忙忙拿著回家去。

他母親問道:“我兒昨天夜裡住宿在什麼地方?”

三緘說:“兒因為沒有尋找到桃子,不得已就留宿在一戶農家中。

今天走訪到純陽觀中,得到此桃,特拿來給母親吃。”

母親說:“兒快去剖開,給娘嘗一口。”

三緘剛剖開一個,母親就吃了半個,說:“娘不想吃了。”

轉身遞給了父親,父親也推卻不想吃。

三緘謹慎地將這半個桃子收藏好,不敢自己吃掉,恐怕雙親想要吃的時候又很難尋找到。

這天夜裡,母親忽然呼叫:“拿來,拿來。”

三緘說:“母親要桃子嗎?”

沒有回應聲。走近面前大聲呼叫,仍然沒有回應聲。

三緘很是害怕,上床去摸,已經不省人事,而母親沒氣了。

三緘大哭不已,當即叫來鄰居幫忙辦理喪事。

有一家老婦說:“相公不要忙,老夫人鼻息如絲,還沒有走呢。不過等到了半夜,一定會活過來的。”

三緘說:“這樣太好了,我就好好候著。”

一直等候到雞鳴,他母親的四肢微微動了動。