蔡叔目光溫和地看向自己的女兒,語氣輕柔地詢問道:“閨女啊,對於這門親事,你可有什麼想法?”

沐瑤小聲回答:“爹爹,女兒一切皆聽從您的安排。”

蔡叔心中瞭然,知曉女兒雖未明言,但其實內心深處對此事並無牴觸之意。

如此一來,兩家人便迅速達成共識,以極快的速度敲定了這門親事。

常言道:“人逢喜事精神爽。”

果不其然,經過一段時間的悉心調理,再加之這樁美事所帶來的喜悅氛圍,蔡叔原本孱弱的身軀竟然出現了顯著的變化。

如今的他面色紅潤,神采奕奕,仿若重獲新生一般,整個人看起來似乎已經恢復了七八成的狀態。

恰在此刻,沐瑤遠在縣城的兄長及其家眷們紛紛趕回。

蔡叔滿心歡喜之餘,更是迫不及待地想要早日確定婚期。

因為只有他自己清楚,目前看似良好的身體狀況不過是強弩之末罷了。

於是乎,雙方經過一番商議,選定了一個距離當下最為接近的良辰吉日,並趕在過年之前順利舉辦了隆重的婚禮。

儘管籌備時間略顯匆忙,但所有必要的流程和禮儀環節絲毫未曾遺漏,這無疑令蔡叔倍感欣慰。

可惜好景不長,沐瑤婚後沒過多久,蔡叔的病情突然急劇惡化,僅僅短短兩日光陰,他的身體就迅速衰敗下去……

蔡叔躺在病榻之上,面色蒼白如紙,氣息微弱地呼喚著沐瑤的名字。

當沐瑤趕到床邊時,蔡叔顫抖的手緊緊抓住她,艱難地說道:“孩子啊……將所有的聘禮都帶走吧……”

這番話猶如一顆巨石投入湖中,激起千層浪。

沐瑤的兩個嫂子聽聞後,頓時炸開了鍋,她們滿臉怒容,開始大聲爭吵起來。

兩人並沒有因此罷休,反而變本加厲,最終決定連夜趕回縣城,並撂下狠話:“就讓沈家給這個老頭子養老去吧!我們可管不了啦!”說完便頭也不回地離開了。

遭受如此沉重打擊的蔡叔,身體狀況急劇惡化。

在生命的最後一刻,他用盡全身力氣,緩緩從懷中掏出一塊晶瑩剔透的玉佩,遞到沈墨涵手中。

只聽蔡叔斷斷續續地說:“這塊玉佩……是你親生母親留給你的……我、還有你爹孃,我們都是你親生母親的陪房……那年,不知發生了何事,你娘突然間就將我們送了出來……”

蔡叔喘了口氣,繼續說道:“她再三叮囑我們要將你撫養長大,並且絕對不能讓你回到京城去……後來得知你父族遭逢鉅變,全家男丁皆在秋後問斬……無奈之下,我們只好隱姓埋名,逃到這裡躲避風頭,更不敢輕易打聽你母親的訊息……”

說到此處,蔡叔已是氣喘吁吁,但仍強撐著一口氣道:“如今已過去幾十年,想必不會再有太多人關注此事……你可以去尋找你的親生母親了……”

可惜的是,蔡叔終究未能說出沈墨涵母親的姓名,便帶著無盡的遺憾與世長辭。

沈墨涵猶如遭受雷擊一般,大腦一片空白。

往昔那些令他百思不得其解的事情,此刻如同潮水般湧上心頭。

尤其是每年爹孃總會要求他朝著京城的方向虔誠地叩頭跪拜這一舉動,如今回想起來更是不合常理。

而站在一旁的沈蕸音吃到了驚天大瓜,這個大瓜竟然與自己的家庭息息相關——原來奶奶不是她的奶奶!

與此同時,蔡家兩兄弟口出狂言,表示無論如何也不會管蔡叔的死活,甚至連葬禮都不願籌辦。

最終,還是向家看在親戚的情分上,主動出面幫忙料理了蔡叔的後事。

沈墨涵回到家中後,便整日鬱鬱寡歡。

畢竟這樣突如其來