“其實,當時塔姆用鬼針草作為藥引子煉製出來的神藥,並不能真正使我長生不老,充其量只能讓我的情況暫時穩定下來。真正讓我恢復健康與容顏的,是大雷魔師的‘魔顏咒’。”女王道出了另一個真相。

志鳴並不驚訝,他始終認為,長生不老只是一個美麗的傳說。

“大雷魔師在我臨走前,暗自在我身上施了魔顏咒,不僅使病痛消失,還讓我恢復成昔日的容貌;然而這並不能長久,而且施咒者要折損很多道行。我一直以為是神藥的作用,後來才知道,是大雷魔師在救我。他不忍心讓我知道,我歷經波折找到的鬼針草,竟然無法煉成長生不老藥。”女王的臉上烏雲密佈。

“陛下後來如何得知真相的?”佐木問。

“回國後的某一天,我突然想到:為何當初塔姆並沒有服下自己煉成的神藥?難道他不希望自己長生不老?真正為我解開謎團的還是大雷魔師,他來找過我。”女王道出實情。

“他之前就來過這裡?”佐木覺得不可思議。

“沒錯。一天,他用了一種魔幻之術,毫無徵兆地出現在這裡,神不知鬼不覺。他告訴了我真相,並說,要實現長生不老,只有兩個方法:一,吸取年輕女子體內的光華,但被吸者體內必須具備某種特殊元素,這類人極其罕見,可謂萬中無一、百年不遇。二,就是把他體內的魔魂球交給我;同時他自己也會迅速衰老、死亡。雖然他願意用第二種方法救我,但我還是謝絕了,他之前為救我已大傷元氣,我不能再讓他犧牲更多。”女王的眼神哀怨得像一潭死水。

“大雷魔師肯這樣幫你,難道他……”志鳴沒好意思說出口。

“沒錯,就是你想的那樣。感情就像潛伏的病魔,哪一天悄然而至,只會讓你措手不及。他對我是真心的,可惜我不愛他,只是利用他那份不合時宜的愛來實現私慾。我承認,這方面我比較自私。”女王覺得自己愧對大雷魔師。

“這是一場不該存在的異國之戀…沒想到墮入魔界的人也會產生感情。當初他如果沒有救女王,今天倒下的人或許是我。”志鳴慶幸地想。

“他並沒有強迫我接受魔魂球,只是承諾,某一天他倒下時,一定會將這顆球送到我手上。”女王凝視手中的光球,感慨萬千,“後來,他把吸取女性光華的方法教給了我,說日後若遇到符合條件的人,必須毫不猶豫地出手;一旦錯過,便要再等一百年。”

“看來陛下去神闇山修煉駐顏秘術,只是權宜之計?”志鳴開始明白了。

“是的,駐顏秘術雖不能實現長生不老,但聊勝於無。我就是靠著駐顏秘術驅除病魔、存活至今的。由於宮內太顯眼,不便張揚,我便以鎮守地藏冥王的元神為名,留在神闇山的日出之塔裡修煉。當然,由於行蹤隱秘,幾乎無人知道我的實時動態。”女王神秘兮兮地說。

“原來如此。這就能解釋,為何從來沒人看見過女王上山了。”志鳴想。

“修煉過程起初還算順利,可由於天災頻發、民眾暴亂,加上外戰不斷,國事擾心導致我無法靜心修煉。無奈之下,我只好委任卑彌佐為輔政王,自己幾乎不再涉政,潛心修煉,希望能熬到那個符合條件的人出現。可越到後期,修煉的效果就越差;當頭頂開始大量脫髮時,我就知道,駐顏秘術支撐不了太久了。”女王細述辛酸往事。

“後來那個人出現了嗎?”志鳴明知故問。

“這就是本王將要透露的第二個秘密。其實,蔡琰並沒有被劫走,她一直留在宮中。”女王甩出第二炮。

志鳴早有所料,並不驚訝;佐木倒是比較驚訝。

女王遲疑片刻,說:“只是,她不同以往了。我吸走了她的光華,她只剩下一副軀殼了。”

佐木一怔:“陛下之意是……”