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出旅遊。這年頭交通不便，沒人願意顛簸幾千里路旅遊。

臨別前劉愈最重要的“差事”是要專門拿出兩晚時間慰兩個小嬌妻。

五月初八天還沒亮，瞿竹和胡軒就已帶著包袱到殿前將軍府門前等候，蘇彥和劉五昨晚就睡在府內，此時與劉愈夫婦和呂楚兒等五十侍衛出來，一同騎馬去往東城外的校場。

家裡的護衛，還是由蔡迎奴負責。

到城門口，天色矇矇亮，正巧遇上蘇碧和柴錦帶著幾十個家僕出城。蘇碧騎在馬上靠近一些，臉上掛著稍有敵意的笑容打招呼。她收攏蘇彥及劉愈夫婦的心很強，但沒想到這次皇帝卻派他們與蘇哲同行。

“祝信竹君此行馬到功成。”城門開啟，劉愈作出請的手勢後抱拳說道。

“謝劉將軍吉言。”蘇碧瞥了劉愈一眼，語氣不善，先行出城而去。

等蘇碧一行走遠了，劉愈才招呼眾人出城。徐軒築問道：“夫君，四公主對我們是否有所誤會？”

劉愈無奈笑笑，道：“這年頭有些誤會算什麼？早點出發，別讓楚王等急了。”

以他對蘇哲的瞭解，那強迫症患者估計早就到了。

當一行人進入校場，楚王蘇哲已在裡面等了一個多時辰，劉愈算了算他應是子時末就從家裡出來。說是五月初八出發一點都不帶差的。

與蘇哲同行的除了他點的五十親隨。另有一年輕人。介紹才識。是新科探花新任戶部員外郎明瑾，官階不高從六品，但能與蘇哲結交前途無量。

其人言語間還是頗為客氣，尤其對昱王蘇彥和有軍職在身的劉愈夫婦。

齊方正在校場點兵，當齊方走過來，身後還跟著多日未見的張無諸，張無諸是負責護送的副官。老友相見自然要寒暄幾句。

齊方現為都尉，手下有一千多兵。這次護送楚王和昱王隨行只需一百人，都是從他部屬中精挑細選的，個個英武挺拔。

劉愈一行並非最後到來，戶部司判魏汝跟戶部左侍郎劉亭比他們還晚到一刻。一行人終於聚齊。

沒有任何送別儀式，輕裝簡行，只帶一輛馬車，由劉五驅駕，每個人的乾糧和日用品都是馱在馬背上。一路不停歇往正東方潼關而去。

胡軒和蘇彥都是騎不慣馬的人，路上叫苦不迭，身為文官的明瑾、魏汝和劉亭也好不到哪去。劉愈反而顯得更加適應。

關中地勢平坦，前兩天的路還好走。一日早晚兩餐路上不停，夜宿驛站。

還未到潼關，天便下起雨，每個人都穿上蓑衣戴上斗笠。

出潼關後連陰雨幾日未停。

潼關之外剛遇兵災，官道蕭索，加上連陰雨導致官道泥濘，很容易耽擱進驛站時間。夜雨又不適合露宿，只能就近進城歇宿。

戶部司判魏汝對地形熟悉，當起嚮導。有調動地方守備營的兵符，再晚叫門城門也會開啟。

五月十六，出潼關後第六天，一行已進入淮北地界，雨越下越大路也愈發難走。

這一日午時時分到了淮北省湯吳縣境內，前路突然被堵塞，很多客商被阻在官道道路上，一問才知前面發生了山崩擋住了官道。

劉愈叫過魏汝問道：“魏司判，可有別的路轉行？”

“陸路往淮北，只有這一條官道，水道倒是可以取道定水，但大雨必會令定水水勢猛漲，沒有船敢冒洪水過河。”

本來劉愈以為無法按時抵達，魏汝又道：“不過有條山路或可通行，只是……”

旁邊一名客商聽聞了馬上提醒道：“那條山路途經猛鬼林，走不得。”

劉愈原以為怎麼個“走不得”，細問才知猛鬼林有山賊，平日的客商路過就會被搶一半，因而那條道也叫“一半道”，只有趕路抄近道的人或者已打