微微福身:“參見皇后娘娘。”

她帕子輕抬,示意她起身,淡聲說:“坐吧。”

侍女為她上了熱茶,南卿輕輕瞧了她一眼,見她帶著正帶著思考的神色,垂著眸子。

她唇角輕輕勾起,輕聲問:“端妃妹妹可是想問......皇上有沒有寄來家書?”

她臉上微微泛紅,輕輕抬眸看向南卿,微微頷首。

南卿眉眼微抬,收回目光,眼睫微低。

“前幾日倒是來信了,只說平安,其他……一概沒提。”

“可有說......何時能歸?”

她輕輕搖頭,淡聲說:“沒有,也不知這仗要打到何時?這信裡關於戰事,竟一個字都沒提。”

端妃微微一怔,眼底浮現一道複雜的神色凝向她,唇角隨後漾了一抹苦笑。

“皇上只是不願娘娘憂心,所以......從不會在娘娘跟前提起這些事。”

南卿垂眸淡笑,輕聲說:“後宮眾姐妹中,唯有端妃妹妹對他如此上心,倒是難得。”

她垂下眸子,神色複雜,南卿微微皺眉打量她片刻。片刻,她緩緩抬頭,輕聲開口。

“聽蘭妃說,今年不辦宮宴了,想必娘娘宮裡必定熱鬧。”

“怎麼?端妃妹妹也想來湊熱鬧?”

“不知可否?”

南卿唇邊笑意粲然,輕輕揉了揉手裡的帕子,語氣卻帶著一股提醒。

“本宮一向喜客,端妃妹妹若是想來,本宮自是歡迎。不過......今年的除夕......未必如大家所願,這宮裡的風波......一向很多。”

端妃眉頭輕輕皺起,若有所思的看向她,眸中神色詫異。

......

除夕夜,御宸宮庭院各處都已掌燈,在白雪皚皚的映襯下,宛如天宮貝闕。

殿里人多,丫頭婆子的腳步聲雜沓,時安大病初癒,南卿為他穿上厚厚的狐毛棉衣,鄭重的囑咐。

“今夜,你就待在阿孃身邊,哪裡都不準去,可記住了?”

時安從未見她如此嚴肅的表情,懵懵的點頭。