第74章 宴會(第1/3頁)

今天，是盧卡斯王國阿爾維斯國王六十五歲的生日。

王國各地的貴族們均已經到達王城，參加生日慶典。王城本身的安保措施也增強了數倍不止，上千名計程車兵被分佈在城市的各個角落，以確保生日慶典期間的安全和秩序。

開爾文公爵的車隊正駛入皇家城堡。護衛在馬車周圍的騎行者，是他的二十個兒子。他們全部都是國王欽定的王位候選人。

從數量上來看，開爾文公爵明顯在這場角逐中佔有優勢。二十八個王位的候選人中，有二十個屬於開爾文家族。

要說質量的話，開爾文也不遑多讓。就在一週前，兒子卡夫卡指揮的王國海軍在一場戰役中擊敗了餘燼群島的主力艦隊。這使得肆虐王國沿海百年有餘的海盜們遭受了沉重的打擊。

開爾文公爵看著這位年輕的兒子晃晃悠悠地騎行在皇家城堡的大道上。有時，他不禁會想，一個看起來如此青澀的少年，是如何設想出許多出其不意的海戰策略的。連那種能夠在海水中燃燒的神奇物質都是這個兒子發明的。

雖然卡夫卡在戰鬥上的天賦並不突出，但他海戰指揮家的才華足以彌補這一缺點。在連續數次擊敗海盜後，這位按出生順序排名第十九的孩子輕易地鞏固了其在家族中的地位。

正當公爵沉浸在作為父親的自豪中時，馬車已經抵達了目的地——國王的宴會大廳，一幢位於皇家城堡後花園的獨棟建築。

“開爾文公爵，開爾文家族的族長！”慶典的主持人大聲宣佈客人的到來。

隨著形似劍鋒的大門緩緩敞開，開爾文公爵走了大廳，二十個兒子緊隨其後。廳內的貴族們紛紛停下了交談，望向大門的方向。興盛龐大的公爵家族給人以極強的壓迫感。

“開爾文家族的蘭尼爵士已到！”

“開爾文家族的扎卡爵士已到！”

“開爾文家族的安非爵士已到！”

儘管繁瑣，慶典的主持人還是逐一宣佈了開爾文家族眾多兒子的姓名。畢竟，每一個開爾文的血脈都是王位的候選人。

宴會廳裡聚集著約百餘名貴族。男爵，子爵，伯爵，侯爵。所有身處此廳的人都有著極高的聲望，也都各自統治著一片重要的領土。

很快，開爾文公爵看到了那兩個令自己討厭的傢伙——德拉庫斯公爵和切斯特公爵。他們正在親切地交談著。

“那兩個傢伙在謀劃些什麼？他們在以前的聚會中很少互動。”開爾文從不剋制自己的疑人之心。

“開爾文家族的卡夫卡爵士已到！”

在卡夫卡的名字被宣佈的那一刻，貴族們開始竊竊私語起來。他們大多數人都沒想到，這個臉被黑髮遮住一半的年輕貴族，就是那個號稱海戰天才的海軍將領。從卡夫卡加入海軍開始，王國在南部海域就再未遭受過任何失敗。

與開爾文家族親近的貴族們立刻上前聯絡感情。

“開爾文公爵，恭喜，”卡爾瑪女爵上前握手，“我聽說了一週前海軍取得的勝利。即使是帝國也難以對付那些野蠻人，但卡夫卡少爺卻成功地戰勝了他們！”

女爵顯然在試圖討好自己，開爾文對此並不介意，畢竟她所說的都是事實。

他點了點頭，嘴唇抽動著，竭力不讓自己大笑出聲。

“我們這些年一直在發展海軍，以守衛王國的海岸線。那些愚蠢的海盜顯然不是我們的對手。”公爵撒謊道。

他們的海軍根本沒有發展。那些勝利完全是由於卡夫卡能夠運用高超的海戰技巧所至。

“我聽說那東西叫闇火，一種能在水中燃燒的火焰，”卡爾瑪女爵繼續說道，並看向一旁黑髮男孩，“是卡夫卡少爺的發明，對吧？”

卡夫卡發現自己已成為眾人關注的焦點。