[白骨城-開爾文公爵的領地]

一名男子被倒吊在領主城堡的地下室裡。他強壯的身體上傷痕累累。半邊臉腫了起來,胸前還有一道嶄新的燒傷痕跡。

“還不開口,嗯?”劊子手咆哮道。鞭子抽在男人臉上,清脆的啪啪聲響起。牆壁上的火炬閃爍著微光,在房間裡投下無數恐怖的陰影。

劊子手繼續鞭打,他只在休息時才問問題。儘管如此,俘虜依舊拒絕說話。

此時,開爾文公爵正靜靜地坐在一旁的椅子上。

“夠了,把人帶出來。”

“遵命。”劊子手向公爵鞠躬,又轉頭對部下說:“公爵有命!把她們帶出來!”

很快,幾名士兵走進了房間,提著兩名昏迷不醒的女人。被折磨的男子看到這情景,眼珠子都快瞪出來了。他的臉色逐漸變得蒼白,然後又因憤怒而變得鐵青。

“你、你!碰他們我就殺了你!我他媽的弄死你!”男人終於開口了。

劊子手和開爾文公爵露出譏諷的笑容。

“做事。”公爵吩咐道。

劊子手抓起附近的一把斧頭,毫不猶豫地砍向其中一名較年輕女人的手臂。一聲巨響傳來,緊接著是一聲充滿痛苦的尖叫。被砍斷手的女人瞬間醒了過來,疼得在地上打滾。

傷口的鮮血大量流出,鋪滿了地面。另一名女人仍然昏迷不醒。

“混蛋!你對我女兒做了什麼!我會殺了你!我他媽的弄死你!”男人試圖掙脫枷鎖,但始終未能成功。

“我不想再說一遍,”開爾文公爵對他說道。

“你每沉默一分鐘,我們都會切下這兩個人的一條肢體。然後餵給外面的獵犬。我已經厭倦了你的冥頑不靈。這是你最後的機會。”

男人的臉抽搐了一下。他的內心在掙扎,目光遊離在公爵與女兒之間。

“向我保證!”男人咬牙切齒地說道。

開爾文公爵饒有興致地挑起了眉毛。

“保證在我把一切都告訴你之後,你會放了她們!”

“我保證。”開爾文公爵笑了,他轉向劊子手說道:“退後。”

劊子手將斧頭放在地上,退到了一旁。

“那麼告訴我,為什麼要潛入這座城市?”公爵的粗壯身影在搖曳的火炬照耀下顯得更加野蠻。

“沒必要否認。我們知道你們都是馬庫斯家族計程車兵。”

男人猶豫了片刻,嚥了口唾沫。

“這座城市並非我們的目標。我們的真正目的地是黑石鎮,位於遠東的一座小鎮,離獅城不遠。”

“黑石鎮?”公爵重複道,他知道這是一個連地圖上都沒有標註的不知名小鎮。

“沒錯,我們執行銀髮戰神的命令前往那裡。”男人艱難地點了點頭。

“你是說,你們路過我的城市是因為它剛好在前往黑石鎮的途中?”

一週前,開爾文公爵俘虜了大約五十名喬裝計程車兵。在一番盤問後,得知他們都是馬庫斯家族計程車兵,隸屬於擊敗帝國的銀髮戰神——路易·馬庫斯麾下。

像眼前的男人一樣,其他士兵在受盡折磨後也不肯說話。儘管遭受非人的虐待,但大多數人仍默不作聲地選擇勇敢赴死。然而,刑訊逼供是開爾文公爵的拿手好戲,他有的是辦法讓這些人開口。

這座城市是眼前這名男人長大的地方,開爾文利用他居住在這裡的家人成功逼迫他吐露實情。他的故事可信度很高。

“是的。”男人吐出一口鮮血,“我們的任務是保護小少爺,德拉庫斯公爵的次子。”

這已經是開爾文公爵第三次聽到這個故事了,但他仍覺得很可笑。

他清楚馬庫斯家族的二兒子被流放的故