破曉時分,數百名來自獅城計程車兵們準備啟程回家。他們已經完成了自己的使命,現在正要榮歸故里。

“少爺也要與我們同行嗎?”指揮官達爾羅斯問道。

“沒錯。”拉克扶了扶腰間的佩劍,“不過,我們會在幽暗森林入口處分道揚鑣。”

達爾羅斯望向站在拉克身後的獵人們,這些人都已全副武裝,神情肅穆。

他決定不再追問。畢竟,來自商人的合同已經結束,將士兵們安全帶回獅城才是眼下最重要的任務。

“城主收到你的報告了嗎?”拉克詢問道。

達爾羅斯點了點頭。大戰剛結束時,他應拉克的要求,將獸人入侵的情況寫成報告,送往獅城的領主府。目的是為了防止第三軍團的敗軍臨時改變策略,將剩餘戰力投向獅城。

在這之後,關於獸人戰敗的訊息開始在獅城民間流傳。不久,整個王國都已聽聞拉克的勝利。

“我已收到城主的回覆,”達爾羅斯說,“領主府將援助陣亡士兵的家屬。”

拉克對此表示滿意。毫不誇張地說,正是因為這些人的犧牲,整個王國東部才得以免受獸人的蹂躪。如果第三軍團攻陷了黑石鎮,那麼獅城的陷落也只是時間問題。

達爾羅斯明白這一點。他尷尬地撓了撓臉頰,語氣誠懇地說道:

“少爺,謝謝你。”

拉克有些驚訝。當他們初次見面時,這名高傲的指揮官堅決反對讓他指揮士兵。然而現在,他在這雙眼睛中看到了發自肺腑的尊敬。

達爾羅斯已不再將拉克當作一個頑劣的貴族少年。在經歷戰事和見證了小鎮的發展後,他意識到這個年輕人是一位極其優秀的領主。

所有人都準備就緒後,達爾羅斯下達了行軍的指令:

“我們要回家了!前進!”

地面隨著數百名士兵齊步行進而震動。步兵身後,戰馬嘶鳴,十幾輛馬車也開始緩緩啟動。

由於拉克的隊伍人數眾多,戰馬又過於昂貴,他們只能與步兵同行。

弗蘭克放慢了馬速,臉上露出一副洋洋得意的笑容。

“你好,搭檔。”

拉克清楚這位胖商人為何如此高興。

“你也好,會長先生。藥劑試的如何?”

他今天早些時候目睹了弗蘭克正在一個奴隸身上測試藥劑。這名肥胖的商人毫不猶豫地在奴隸的腹部刺出一個血口,然後將整瓶藥劑倒在破裂的傷口上。

“了不起!實在是奇蹟般的產品!”弗蘭克興奮地尖叫著,聲音難聽且刺耳。

“我聽說卡夫卡的海軍已經對餘燼群島的海盜們展開了全面圍剿!還有帝國,他們已經開始侵佔王國的北部邊境了!你知道這意味著什麼嗎,親愛的搭檔?”胖商人歡欣雀躍地說著,眼中閃爍著狡獪的光芒。

拉克立刻明白了胖商人話中的含義。他選擇保持沉默。

弗蘭克則繼續說道:

“意味著生意的機會!愈演愈烈的戰爭肯定會需要大量的治療藥劑!來自我們的藥劑!”

他放聲大笑,差點被自己的口水嗆到。

“我已經測試了低階藥劑的效果,僅僅是這些就足以讓我獲得為軍隊供貨的資格!況且我們還有更好的藥劑!魔精!即使是來自王城的皇家商會也將別無選擇,只能懇求我來供貨!”

“等一下!”弗蘭克頓了頓,似乎想到了什麼。

他瞪大雙眼,說出了一句極為大膽的話:

“商人應該是中立的,對吧?”

拉克的眉頭緊鎖。這個胖子對財富的貪婪似乎永無止境,他居然考慮將藥劑賣給王國的敵人?一旦被發現,就算他有十個腦袋也不夠承擔他的罪行。