拉克剛剛完成他的日常魔力訓練,便收到了石匠想見他的訊息。他擦去額頭的汗珠,將桌上的水壺喝了個精光,然後走進府邸的大廳。西爾維,這位負責鎮上所有建築工程的石匠,已經在在此等候多時了。

石匠一見到拉克便直接切入主題。

“少爺,”石匠說,“訓練大廳已經完工了。”

“真是神速,我原以為還要再花上一個星期呢?”拉克吹了一個口哨道。

“我也是這麼想的。但你瞧,我們最近從獅城接收了大量的移民。這座小鎮的人口正在穩步增長,找到勞動力變得越來越簡單。”石匠露出了笑容道。

拉克知道這個情況。在黑色饑荒剛剛襲擊王國的時候,黑市鎮作為僅剩的小麥出口商,收穫了許多商會的青睞。而且,關於拉克曾擊退一支獸人軍團的傳聞迅速傳播到了王國各地。雖然絕大多數人並不相信這個傳聞,但這已經足以讓拉克名揚四海。那些尋求新的家園和機遇的人紛紛抓住這個機會,在黑市鎮開展新的生活。每個星期,只要有商隊抵達,鎮上的人口就會增加數十人。

新建成的訓練大廳坐落在小鎮的南部邊境,離家禽養殖場只有短短十五分鐘的路程。當拉克和石匠到達那裡時,仍有一些工人正在忙碌。

拉克環視著這座宏偉的訓練大廳,它讓他想起了位於魔法帝國郊區的莊嚴神殿。大廳的地面鋪滿了石板,數根巨大的石柱環繞著中央的競技場。這些柱子並非作為建築的支撐結構,而是作為遍佈整個大廳的魔法陣的導體。在建築上方,陽光透過木製屋頂表面的大裂縫灑了進來。

遵循拉克的要求,石匠命令手下在石柱上雕刻出一些神秘的魔法符號,然後用金粉和硫磺粉填充這些符號的凹槽。石柱頂部安裝有卡蘭石,每一顆都被巧妙地佈置在適當的位置,以便在白天吸收光線,夜晚再散發出來。這使得訓練大廳在任何時候都能正常使用。

拉克慢慢踱步,逐根檢查石柱上雕刻的魔法符號。不多時,他點了點頭,說道:

“很好,有一些小瑕疵,但已經足夠使用了。”

儘管符號雕刻地並不完美,但足以發揮其作用。拉克計劃利用這個地方來提高黑石軍隊的整體實力。

“召集阿南和士兵們,”拉克說道。“順便告訴加斯頓把九名類人守護者也帶過來。”

“還愣著幹什麼,”石匠對其中一名手下說,“快去。”

三十分鐘後,大約有一百名士兵聚集在訓練大廳裡。他們多數都在好奇地環顧著大廳四周,而石柱上的魔法符號令他們特別在意。

“黑石軍團恭候少爺的差遣。”阿南說道。

在與拉克目光相接之後,他迅速行了一個軍禮。緊接著,其他士兵也開始一齊行使軍禮。

拉克滿意地點了點頭。‘黑石軍團’是他在擊退獸人後給領主府近衛隊起的新名字。這個軍團保留了之前近衛隊的所有建制,但仍在源源不斷地招募著新兵。新名字在起到震懾敵人作用的同時,也在某種程度上昭示了這名年輕貴族的野心。

拉克看向訓練大廳的入口處,見到加斯頓領著九名守護者正在趕來。

“正是時候,”拉克說道。

所有人集結完畢之後,拉克引領他們走向競技場中央。

“阿南,”

“少爺?”

“士兵們的訓練進展如何?”

“大多數已經熟悉了長矛的基本技巧。我可以保證,即使面對獅城計程車兵,他們也不會落入下風。”

這是個好訊息。拉克並不期望每個人在短短几個月內都成為長矛大師,但是至少,他希望他們能掌握長矛的基本動作,能精通刺、拉和割的基本技巧。

除了基本動作,黑石士兵們從未忽視耐