之前我所承諾的那樣,只要父親能痊癒,我便會回到王城,為陛下擔當一輩子的僕人!”西廉堅定地說道。

拉克當然歡迎至極。最近幾周,他根本沒有時間來鍛鍊身體以擴大法力池。大量的政務幾乎佔據了他生活的全部。

現在有了西廉這樣聰明的傢伙為他分擔工作,拉克至少能夠將幾名學徒荒廢了許久的教學給重拾起來。

“很好!接下來你會很忙,”拉克說道,“作好心理準備吧。”

“我會竭盡所能,不會讓陛下失望的!”西廉低頭行了個禮。

接著,輪到團長發言了。

西蒙尼敬了個軍禮。

“西蒙尼,前皇家騎士團團長。再造之恩,無法永言語表達。請陛下給我這個負罪之人一個重新為王國效力的機會!”

團長說話的方式讓拉克想起自己第一次見到阿南時的情景。在性格上他們極為相似,直來直去,即使面對再艱難的考驗也不會退縮。

“皇家騎士團在禁忌之地的遭遇令人感到遺憾,”拉克正色道,“特別是現在,那隻殺害了你的戰友的怪物成了我的下屬,我對此深感自責。”

“陛下,這絕不是您的錯,”西蒙尼說道,語氣極為真誠,“您能馴服地獄斯拉為王國效力,實在是一件大大的壯舉。我相信,那些變成亡魂的戰友們絕不會對此有半句怨言!”

“非常感謝你能這樣想,西蒙尼團長,”拉克說道,“王國急需人才,稍後我會為你找到一個適合的崗位。請放心,你的能力絕不會被埋沒。”

“感激不盡,陛下!”

拉克將目光轉向第三個人。

“阿茲爾·皮蓬。”

“陛下。”阿茲爾答道。

“你的決定是?”

拉克雖然年輕,言語間卻散發著一股威儀。與西境戰爭時不同,此刻的他並沒有過於傲慢,也沒有讓人感到任何脅迫的意味。他深知,要想激發一個人的鬥志,必須先尊重其本心。

阿茲爾閉上眼睛,彷彿在為自己的最終決定尋找措辭。

“請陛下給我一個機會。我希望自己能夠成為下一個‘卡洛斯伯爵’!”他堅定地說道。

成為卡洛斯伯爵那樣的重臣?真是雄心勃勃。

拉克笑了起來。這個人一點兒也沒變。他仍然夢想著崇高的榮譽,甚至想要成為這個國家的二號人物。

“在我的治下,每個都有機會成功,前提是有足夠的能力。”拉克笑著說道。

“我會證明我的能力,”阿茲爾恭敬地說道,“陛下,我剛才看到了外面那些矮人帶來了一些怪物屍體。”

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“沒錯,”拉克說道,“你有什麼見解嗎?”

“您是否打算將這些屍體用作即將到來的戰爭?”阿茲爾問道。

拉克將手肘靠在扶手上,下巴託在手背上,思考了幾秒鐘。

“你猜得沒錯,阿茲爾。還記得我在上次會面時說的話吧?”

阿茲爾記得那個誇張的計劃——三萬副可以自行作戰的鎧甲,一支足以應對任何威脅的強大軍團。

“是的,我記得。”

“屍體將會被用作製造鎧甲的核心,”拉克解釋道,“但我並不需要它們的面板、牙齒或是骨骼。我需要的,是它們體內深處的本質。”

阿茲爾看向西廉。弟弟困惑的表情意味著自己並不是唯一一個沒有聽懂這些話的人。

“這種東西被稱作‘怪物精華’。我在西境戰爭中用的那些鎧甲,就是利用較弱的怪物精華製成的,”拉克繼續解釋道,“有些來自哥布林,而大部分而來自於滿月湖裡的怪物。”

阿茲爾的身體不自覺顫