“巨龍?”迪倫帝爾疑惑地問道。

“是的,陛下!就是那隻出現在邊境的怪物!它一條巨龍,而且有七個腦袋。我們派出的所有斥候都被它燒成了灰,而且它現在正以極快的飛行速度朝著艾瑞納斯趕來!”

國王死死地盯住信使,內心震驚不已。他剛剛命令指揮官撤回斥候,為的就是不再觸怒那隻怪物。然而現在,似乎一切都已經晚了。那隻輕而易舉地壓制了幾名元素使的怪物,如今正在急速朝著自己的家園靠近。

迪倫帝爾定了定神,轉向正在神殿內值守的精靈衛兵。

“將祭司大人護送到避難所。”

“遵命,陛下!”

衛兵們行了一禮,隨即走到女祭司兩側。

“請恕我們冒昧,維瑟萊拉公主,”他們帶著無奈說道,“您必須跟隨我們前往地下避難所。”

女祭司瞪了他們一眼,衛兵們立刻後退了一步。

“父親,難道你想讓我苟且偷生,眼睜睜看著艾瑞納斯的勇士們一個個死在巨龍的烈焰中嗎?”維瑟萊拉的語氣極為冷冽。

“是的,你必須理解。無論如何,精靈王國不能失去唯一的女祭司。”

“夠了!我不會去的!”維瑟萊拉堅定道,“這些衛兵不會聽從你的命令,父親。他們效忠於神殿,他們服侍的是厄斯女神,而我才是祂的化身。”

衛兵們面面相覷,眼神中充滿了迷茫。理智告訴他們,國王的命令沒錯。但事實是,作為大地之神的守衛,他們必須無條件地服從女祭司的命令。

面對女兒堅決的目光,迪倫帝爾知道自己無論如何都說服不了她。而且,按照精靈社會的等級制度,國王確實比祭司低一級。

“好吧,維瑟萊拉。我只求你答應我一件事。”

聽到父親叫出自己的名字,維瑟萊拉明白了。此刻的迪倫帝爾不再是一國之君,而是作為一個父親在與她交談。

“如果形勢危急,你必須立刻逃往避難所。”

艾瑞納斯地下避難所的前身是一座舉行冊封和加冕典禮的地下宮殿。它除了是最能聆聽神明之音的所在之外,還被精靈橡樹的根系和精靈先祖們製造的防護法術所保護。可以毫不誇張地說,它是整座無盡森林中最為安全的地方。

“我以厄斯的名義發誓,”維瑟萊拉雙手合十,“一旦形勢危急,我將遵從父親的忠告,逃至避難所。”

看到女兒向神只發誓,迪倫帝爾的眉頭終於鬆了下來。眾人一起離開了神殿,朝著橡樹宮殿的方向走去。

“軍隊現狀如何?”迪倫帝爾問道。

他一進入宮殿便立即被群臣圍住。眾人首先向女祭司深鞠一躬表示敬意,然後開始向國王彙報戰況。

“西部軍團正深陷激戰之中!戰士們正在全力以赴阻止巨龍前進的腳步!由於實力差距過大,我預計他們很快就會全軍覆沒!”

“我們應該調動守護者魔像!”

“請下達您的命令,陛下!”

“陛下!”

整個王座廳陷入了一片混亂。群臣們暈頭轉向,信使們進進出出。迪倫帝爾看著這令人哀嘆的一幕,清晰無比地意識到,幾個世紀的和平生活已經極大地削弱了精靈一族的實力。

“凱爾指揮官。”迪倫帝爾喊道。

“陛下!”指揮官單手置於胸前,微微低頭。

“那隻巨龍到底是什麼樣子的?”

指揮官的臉色沉了下來。

“它非常龐大、會飛、長著七顆腦袋、鱗片呈現出亮黑色。但它並不是巨龍,陛下。”

“不是巨龍,那是何種怪物?”

“地獄斯拉,陛下。我已查閱了檔案館的資料,它與千年前人們對地獄斯