在曾經怪物橫行的盧恩平原上,第二軍團已經安營紮寨。

軍用帳篷之內,阿茲爾·皮蓬疲憊地研讀著手下送來的報告。自圍攻炎城以來,已經過去了數週。他們已嘗試過各種辦法,妄圖攻下這座城市,但每次都被奧爾巴姆將軍的副手,已經升任帝國指揮官利奧萊斯,以巧妙的策略擊退。

“又是這樣,真是的…”阿茲爾揉了揉額頭,不滿地咕噥道。

他派出去的偵查隊已經失聯了一整天。

“讓西廉過來。”

“遵命,指揮官!”

阿茲爾的親衛敬了個軍禮,然後離開了帳篷。幾分鐘後,他帶著一個瘦弱到很容易被誤認成女孩的男人回來了。

“大哥,你找我有事嗎?”西廉問道。

“叫指揮官。”阿茲爾糾正道。

西廉盯著哥哥看了一會兒,然後低下了頭。

“抱歉,指揮官。”

阿茲爾嘆了口氣。

“看來我需要你的幫助。我們已經離開王城一個多月了,我從一位可靠的訊息來源那裡得知,那個可惡的拉克·馬庫斯已經帶著他的全部軍隊抵達了西境。你敢相信嗎?他竟然攻佔了夏爾城!”

第三軍團在西境取得成功本來應該是一件值得高興的事情,但是想到這些成功都來自那個傲慢又無禮的對手,阿茲爾的心中沒有一絲喜悅。

如果那個傢伙能做到,他為什麼不行?他可是軍事學院最優秀的畢業生!

阿茲爾注視著弟弟。不像自己,聽到這個訊息後,西廉表情坦然。他的臉上流露出一種好奇,彷彿在琢磨拉克·馬庫斯的軍隊中到底藏著什麼樣的秘密武器。

“聽我說,”阿茲爾開口,“我需要你制定一項能打敗利奧萊斯的戰術,從而儘快奪回炎城!”

瘦弱的弟弟盯著桌子上鋪開的地圖,默不作聲地思索了好幾分鐘。彷彿觀察一盤棋局,眼神所到之處,皆是他的棋子。

“指揮官,”西廉的目光仍緊盯著地圖,“自從第二軍團來到這裡,已經損失了多少士兵?”

“差不多兩千,”阿茲爾面容陰沉地回答,“該死的帝國始終不願意放棄炎城,我們不得不展開圍攻。但這也是情理之中的事,畢竟這片土地曾經是馬庫斯家族的領地,戰略意義極為重要,城防也固若金湯。我們甚至連城牆都翻不上去,更別提破門而入了。”

“兩千人,”西廉咂舌道,“這數量不小。你應該早點叫我過來,指揮官。看這裡,我們或許可以從這個位置發動奇襲。”

阿茲爾看向西廉所指的地方,皺起了眉頭。

“奇襲?那地方緊挨著寂靜河,你個笨蛋。河裡的怪物繁殖得就像小龍蝦一樣多。我們計程車兵在渡河之前就會被吃個乾淨。”

西廉搖了搖頭。

“你說得對,但那是幾個月前的情況。路易·馬庫斯為了邀功,在國王的壽辰之前就已經將寂靜河附近的怪物清理乾淨,並開啟了炎城與玫瑰城之間的通道。”

“你是說,那裡已經沒有怪物了?”阿茲爾的聲音稍微振作了一些。

“是的,”西廉點點頭,“路易·馬庫斯的確實力拔群,能在一年之內將寂靜河的怪物盡數消滅。這一點恐怕帝國也沒有想到,所以他們在那裡的佈防才會非常稀疏,這是我們的機會。”

阿茲爾吹了一聲響亮的口哨,對弟弟讚歎不已。這位體弱多病的弟弟自小聰慧過人,他所編撰《五十七種進攻》已是王國軍事學院的必讀教材,況且那還只是他年輕時的作品。

“指揮官,”一名士兵走進帳篷,語氣中帶著興奮,“王城送來了新的武器,看印章的樣子,似乎是由國王親自簽發。”

“國王的武器?”阿茲爾眉頭一皺,臉上