在意識到拉克的真實身份後,地獄斯拉內心的所有敵意和仇恨徹底煙消雲散。它甚至不再敢直視這個人類的眼睛,只是恭恭敬敬地低下了七顆原本粗魯無禮的腦袋。

這個場面持續好幾分鐘。拉克最終還是明白了,此刻的七頭怪物除非得到主人的命令,否則根本不會動彈,也不會說話。有一瞬間,他感覺自己像是正在和另一個阿南打交道。

“抬起頭來,小傢伙。”拉克命令道。

“遵命,伊凡德大師。”

拉克皺了皺眉頭。

“叫我拉克,或者人類,隨你怎麼叫。”

“如您所願,伊凡德大師。”

拉克嘆了口氣。他早就該看出來,這隻傳說中的怪物能夠死守住自己的雕像,恰恰說明了它的內心是多麼地固執和迂腐。

“我之前問你的問題。我的兩個學徒到底怎麼了?為什麼會有地獄斯拉在這裡看守?”

七顆腦袋互相看了看,決定由第一顆腦袋率先發言。

“庫爾巴卡大人和庫爾瓦努大人都已經去世了。伊凡德大師,您之前的猜測完全正確。這確實是他們舉行冥界儀式的地點。他們成功開啟了通道,但在通道維持了不到一分鐘後,兩位大人就被其中湧出的瘴氣吞噬了肉身。”

冥界儀式。

這是拉克前世潛心研究的魔法中的一種。如果說長生儀式可以延長凡人的壽命,那麼冥界儀式則被傳說能夠喚回亡靈的生命。

這個極具諷刺意味的訊息讓拉克倍感心痛。自己和兩名學徒,都是因為觸碰禁忌的儀式而命喪黃泉。

“他們真的成功開啟了通道嗎?”拉克問道。他深知,開啟通往冥界的通道意味著儀式已經接近完成。即使是對奧術之神來說,這也是一項相當驚人的成就。

“是真的,伊凡德大師。”

拉克沉默了片刻。如果那名學徒真的差點完成儀式,那麼他們尋找的目標應該就在這座迷宮中。

“舉行儀式的地方,”拉克說,“帶我去看看。”

“遵命!”

地獄斯拉展開雙翅,俯下身子,七雙滿是期待的眼睛清楚地傳達出它希望拉克騎在自己身上的意願。就在剛才,這隻粗魯的怪物還在不斷地咒罵拉克,現在卻變成了一隻溫順的寵物。要不是看到它的施法能力出眾,拉克真不敢相信這個腦筋單純的傢伙會是一隻存活了千餘年的高智慧生物。

沒有任何猶豫,拉克躍上了地獄斯拉的其中一隻腦袋。一瞬間,傳說中的怪物因為狂喜而顫抖。它扇動翅膀,原地起飛,然後快速地朝著小型湖泊的對岸飛去。不到一分鐘後,它降落在了一片由數百塊巨大石板鋪就的地面上。

“這裡曾是神殿的所在。”地獄斯拉解釋道。

橫亙他們面前的,是一處巨大的深淵。拉克將一枚小石子踢了下去。一分鐘後,他聽到了迴音。

這處深淵肯定就是萊桑德拉夫人提到的,那個探險隊發現地獄斯拉沉睡的地方。

“儀式失敗後,冥界通道吞噬了這裡的一切。神殿,庫爾巴卡大人以及他的兄弟。”

第三顆腦袋的語氣中蘊含著難以掩飾的悲傷。

“如果我們在場的話,”另外一顆腦袋說,“我們肯定可以承受住開啟通道帶來的衝擊,我們的身體要比人類強韌得多。”

從深淵的直徑來看,拉克懷疑那顆腦袋是否在吹牛。充斥整個冥界的瘴氣,與魔法造就的毒霧有著天差地別的不同。如果地獄斯拉在主人執行儀式時陪伴在側,那麼它很有可能會隨著那兩個愚蠢的學徒一起隕落。

在觀察到七顆腦袋充滿自信的眼神後,拉克決定保留自己的看法。

“他們是在魔網之上建立了神殿?”

“不